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In luogo di dichiarare precipitosamente inutilizzabile questo pro- 

 dotto, che natura ci off're in abbondanza, vediamo come riuscire ad ot- 

 tenerne un vero utile. Facciamo ulteriori saggi , seg:uendo la via ora 

 tracciata, che non potrà mancare la riuscita. 



Coltivazione. 



Utile è procedere all' e x p 1 o i ta t i o n delle riserve naturali di ^4- 

 tractylis : però, mentre che a questo si attende, si potiebbe notevol- 

 mente aumentare la produzione, mediante razionali colture, rendendosene 

 anche più facile la raccolta. Queste colture si possono effettuare in due 

 modi : 



1. Mediante talee, tolte dai fusti delle piante adulte. Questi fusti, 

 sotterranei sono provvisti di molte gemme, e staccati dalla radice, hanno 

 grande facilità , come ho potuto esperimentare , di svilupparsi pronta- 

 mente. Ma il loro sviluppo, dapprima assai attivo, si arresta poco dopo 

 e le piantine rimangono inconcludenti, morendo per la massima parte 

 prima di essere riuscite a ricostruire , per proprio conto , una radice- 

 serbatoio di sufficiente grossezza. 



2. 3Ie(liaiite semi. — Questi, affidati al terreno, appena raccolti, 

 ed ancora verdi , germinano in un giorno o due, costituendo piantine 

 robustissime : ben tosto si forma una radice primaria abbastanza gro.ssa, 

 e numerose radici secondarie, terminanti in caratteristici ingrossamenti, 

 i quali sembrerebbero, dall'aspetto, di origine patologica, ma che in 

 realtà non sono altro che temporanei serbatoi di acqua, come eviden- 

 temente lo dimostra la loro struttura istologica. Queste piantine hanno 

 una straordinaria resistenza al secco, e non soffrono menomamente nei 

 trapiantamenti : si mostrano perciò appropriatissime per la costituzione 

 di colture intensive. Le piccole colture però, da me iniziate, sono anche 

 troppo recenti , per poterne dedurre in quanto tempo una pianta di 

 Atractylis, da seme, sarà in grado di produrre Caoutchouc. Tuttavia, a 

 giudicare dal loro rapido sviluppo, credo ciò potrà riuscire possibile, nel 

 terzo quarto anno della loro semina. 



