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dici a spazzola, che formano una specie di frangia. L'altezza di tali lami- 

 nette è di circa 8 centimetri nella parte più alta , però la parte delle 

 laniinette più vicina alla mascella cioè la parte basilare, è formata di 

 lamine cornee più solide e meno elastiche di sostanza bianca (spessa 

 circa' tre millimetri) e abbastanza dura. Tale parte è alta un paio di 

 centimetri ed è di natura e apparenza e struttura diversa di quella delle 

 laminette cui dà impianto, le quali sono molto più mobili, molto più 

 sottili e più elastiche e di diversa struttura e di diversa sostanza. Pres- 

 sando con un dito le laminette si ripiegano agevolmente, con una pres- 

 sione alquanto più forte si ripiegano pure le laminette basilari bianche 

 che sono pure pieghevoli. Evidentemente gli interstizi tra la parte ba- 

 silare delle laminette bianche è minore di quella dei loro prolungamenti 

 che restano maggiormente distaccati. Tale sistema di fanoni forma del 

 resto come un pettine mobile elegantissimo che diminuisce di altezza 

 anteriormente e svanisce alla estremità anteriore. 



Avendo esaminato accuratamente la testa, non ho osservato alcun 

 meato uditivo. Esso suole essere strettissimo come dicono gli autori e 

 e sprovvisto di orecchio esterno. Potrebbe darsi che sia stato cosi esile 

 da sfuggirmi, ma è difficile. Io dubito che non si fos.se ancora formato, 

 ovvero che mancasse di fatto e che i suoni si percepissero per mezzo 

 della tromba di Eustachio. Anche questo mi sembra un carattere ini 

 portante. Si sa che le balene allattano a lungo e seguono, lungo la ma 

 dre. Nella giovine età non hanno bisogno dell'organo dell'udito ma hanno 

 maggior bisogno dell'organo della vista. 



Del resto io ritengo che anche nei grandi cetacei i suoni perven- 

 gono al timpano più per mezzo della tromba di Eustachio (e quindi per 

 gli sfiatatoi) che per il meato uditivo, il quale è piccolo e rimane per 

 lo più lateralmente immerso nell'acqua. 



Ho detto che la mascella inferiore si adatta perfettamente alla ma- 

 scella superiore ; però questa è un poco più stretta in modo che l'orlo 

 della mascella inferiore le forma di margine. Ora devo osservare che 

 avendo esaminato l'animale fresco appena estratto dal mare, l'adatta- 

 mento delle mascelle appariva esatto. Avendolo esaminato di poi quando 

 cominciava a decomporsi, la mascella inferiore appariva maggiore, lo 

 credo deve ciò attribuirsi a questo che quella superiore venne a subire 

 uno disseccamento di tessuti e quindi una contrazione , mentre quello 

 inferiore essendo munita di sostanze più grasse e umidicce ed essendo 

 più cartilagenea conservò più la sua forma. È probabile che un fatto 

 analogo abbia influito in altri casi in cui i naturalisti osservando altre 



