— 268 — 



sopra citato accennai (pag. 79) ai centri di attrazione molecolare ohe 

 determinano la formazione dei chicchi , la quale idea sono io stato ad 

 enunziare per il primo. Continuando in questi anni a studiare lo stesso 

 soggetto mi sono convinto che è esattissima e merita un maggiore svol- 

 gimento. 



Ogni minerale esercita un' azione attrattiva sulle molecole di un 

 minerale omogeneo (di uguale composizione). Tale attrazione parmi si 

 verifichi pure all'inversa del quadrato della distanza. 10 questa la ra- 

 gione che determina le formazioni dendritiche dei minerali, quella delle 

 concrezioni e quella dei rognoni e delle geodi. L'acqua non è punto la 

 causa, ma un veicolo che agevola il raggruppamento dei minerali delle 

 rocce. I noduli di selce che si trovano interclusi in tante rocce calcaree 

 ripetono appunto tale origine. I cloruri attaccano l'acido silicico e lo 

 dissolvono nell'acqua, ma que.sto poi si deposita e si accantona in dati 

 punti singoli, i quali sono determinati da piccole particelle omogenee. 

 E un tatto che ho in altre circostanze più volte constatato. Se in una 

 soluzione acquea sopra satuia di un sale, si lascia cadere una briciola 

 del detto sale, la deposizione accade precisamente attorno a quella par- 

 ticella , che cosi va ingrossandosi e rapidamente si estende. Tali fatti 

 accadono naturalmente con estrema lentezza nell' interno delle rocce. 

 Nel caso della grandine si verificano fenomeni simili di affiniti mole- 

 colare , però con una rapidità vertiginosa : Il liquido si contrae su sé 

 stesso raggomitolandosi attorno a qualche minuscola particella prece- 

 dentemente ghiacciata e fluttuante nell'aria. 



Un'esperienza ovvia è la seguente : si riscalda una bottiglia di ac- 

 qua sciogliendovi in abbondanza un sale, per esempio il solfato di soda; 

 si lascia raffreddare indisturbato in modo che la soluzione si riduca 

 sopra satura. Facendovi cadere un pezzettino di cristallo di soda, imme- 

 diatamente con grande rapidità cristallizza tutto quanto l'eccesso di sale 

 disciolto. Un fenomeno in certo modo analogo deve accadere per la con- 

 gelazione del vapore acqueo. 



Questa genesi di grandine sarebbe molto diversa di quella di cui 

 sopra feci parola, perchè mentre quella suppone un tempo procelloso e 

 delle correnti variamente sguinzagliate , questa invece suppone il con- 

 trario cioè un ambiente quasi immobile. Nell'uno e nell'altro caso però 

 i chicchi avranno poi un incremento non lieve percorrendo nel cadere 

 una zona sovraccarica di umore acqueo. Nell'aria stessa, nel cadere, si 

 urtano si per la maggiore o minore velocità (la quale dipende dalla va- 

 ria loro grossezza), si per le varie correnti di vento, e producono quel 



