— 279 — 



le rocce si trovino con stratificazioni cosi facili a ricostruirsi genetica- 

 mente, perchè la terra è stata tormentata da cosi lunga serie di modi- 

 ficazioni che per conoscere la genesi di ciò che accadde in tempi re- 

 moti , giova sovente limitarsi all' esame di ciò che è più presso a noi. 

 Devo però aggiungere che lo sprofondamento dello stesso letto di un 

 fiume può dar luogo a terrazze a gradini. Infatti abbassandosi l' ìilveo 

 e liberandosi il corso delle acque, di impedimenti , gli allagamenti e 

 quindi le deposizioni avranno minore ampiezza e minore elevazione, il 

 che può essere anche determinato dal sollevamento della regione. Di 

 terrazze naturali a gradini si hanno esempi presso molti grandi fiumi. 

 Il Reno ha lasciato dei depositi quasi a 300 metri di altezza ; 1' Elba a 

 più di 100 metri. Il nostro minuscolo fiume Oreto ce ne offre un esem- 

 pio. Ma non voglio più oltre dilungarmi, perchè quanto ho accennato è 

 sufficiente per darci un'idea dell'importante fenomeno di terrazzamento 

 per depositi fluvitili. 



Terrazze per denudamento. 



j\Ii è accaduto sulle Alpi e anche su qualche montagna di Sicilia 

 incontrare un altipiano che ha l'aspetto assolutamente di una vera ter- 

 razza e che sovente finisce con qualche lato a picco. Si tratta di rocce 

 secondarie o primarie abbastanza tenaci , che non mostrano segno di 

 stratificazione ovvero che sono orizzontalmente stratificate. Non sono 

 queste vere terrazze nel senso che loro rigorosamente si dà , ma ripe- 

 tono una varia origine. Non è cosa agevole ricostituire la loro genesi. 

 Tanti e tanti perturbamenti sono successi nel volgere delle miriadi di 

 secoli e cosi potentemente è stata tormentata la crosta terrestre. Talune 

 di queste terrazze , ove la stratificazione si mostra orizzontale , parreb- 

 bero il piodotto di una indisturbata deposizione marina ; però bisogna 

 andare adagio nelle ipotesi perchè l'esame accurato paleontologico degli 

 strati può dare delle soi'prese né è financo a escludere un capovolgi- 

 mento degli strati. Nelle terrazze ove non si vede traccia di stratifica- 

 zione , più diffìcile ancora congetturarne la causa. Qualche rara volta 

 mi è accaduto financo di dovere pensare a una faglia raddrizzata oriz- 

 zontalmente e quindi ad una superficie di scivolamento ripiegata su sé 

 stessa. Talvolta si trovano invece tracce di fenomeni glaciali. Però in 

 tutti quasi tutti i casi di simili terrazze (cioè di spianamenti di rocce 

 antichissime su altipiani) bisogna pensare che causa ultima della forma- 

 zione di esse è stato un forte denudamento. Evidentemente doveano esse 



