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invece ha la forma perfettamente sferica (fig. 23). Si possono fare delle 
congetture intorno alla loro origine; potrebbero essere resti di disfaci- 
mento di roccie pisolitiche, potrebbero essere anche frammenti di gusci 
di conchiglie o frammenti di rocce logore dallo strifolio della sabbia 
silicica e ridotti così in forma regolare; talune potrebbero essere anche 
delle foraminifere corrose. Ne ho trovato un granulo (fig. 22) che in- 
grandito ha l’ apparenza di un echino microscopico; si tratta con ogni 
probabilità di accidentalità e non di altro. In ogni caso bisogna tener 
conto della lunghissima e continuata azione di confricazione e di cor- 
rosione per le continue scalfiture prodotto dalia sabbia silicia. 
Atteso la piccola dimensione e la leggerezza dei gusci da me esa- 
minati, non è del tutto escluso che possano anche essere stati traspor- 
tati dal vento a distanza, sia dalle dune più interne del deserto, sia dal 
mare, ma con maggiore probabilità dallo interno. 
La conquista della Tripolitania offre un campo vastissimo non solo 
all’attività industriale italiana e alla sua espansione coloniale e com- 
merciale, ma anche un grande campo scientifico. Atteso il fanatismo 
dei suoi abitanti, le cattive comunicazioni, il clima inclemente, il pes- 
simo governo da cui è stata amministrata, è uno dei paesi meno esplo- 
rati dal mondo intero, sebbene così vicino ai maggiori centri di civiltà. 
L’ Italia ha assunto un grave compito. Gli scienziati italiani hanno da 
parte loro anche il dovere di cooperare non solo all’ esplorazione e il- 
lustrazione scientifica di questa grande regione, ma anche di dare dei 
suggerimenti per cercare di ritrarne il maggiore vantaggio con utili 
scoperte e applicazioni. Indubbiamente è per ora la parte agronomica 
che più bisogna tenere a cuore. Occorrerà tentare l'introduzione di 
nuove coltivazioni redditizie : il caffè, il cotone, la gomma elastica, la 
guttaperca, la gomma arabica, il tamarindo, il ramiè ete. L'acqua è il 
sangue della terra. Con macchine eduttrici dell’acqua del sottosuolo (che 
in molte regioni ne contiene in sufficienza) si potrà trasformare in 
breve tempo una landa desertica in giardino molto redditizio. La sab- 
bia ha una doppia utilità: da un lato impedisce l’evaporazione dell’acqua 
ammagazzinata nel sottosuolo contrastando con gli effetti della capilla- 
rità, e dall'altro si presta per la grande finezza dei suoi elementi a 
dar vita alle radici. Ciò che difetta è l’humus, ma questo è facile a for- 
marsi per il disfacimento delle foglie e dei detriti organici, perchè una 
volta che vi sia la possibilità di una irrorazione artificiale, con il calore 
subtropicale che vi domina, la vegetazione vien su rapidamente. Senza 
acqua, la sabbia resterà sempre sterile e infeconda. 
