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del mare sia satura di cloruro di magnesio e che si porti ad una tem- 
peratura un po’ più elevata determinandone l’evaporazione, si formerà 
subito l’ossido di magnesio e l’acido cloridrico. Se una corrente marina 
carica di tali sostanze, incontra delle acque che contengano dei resti 
organici composti di carbonato di calcio, l’acido cloridrico li decomporrà 
formando il cloruro di calce solubile e con ogni verosomiglianza l’ os- 
sido di magnesio entrerà nella combinazione sostituendo la calce. Con 
ogni verosomiglianza dovette essere così avvenuto quando i resti cal 
carei fossili furono sostituiti dalla magnesia. Il signor John Walther ha 
esaminato sul Sinai dei recinti corallici contenenti grande quantità di 
carbonato di magnesia. Si sono trovate delle grandi valve di Tridacna 
che contengono 43 °/, di dolomite, mentre tale conchiglia viva è invece 
formata di carbonato calcareo. Lo stesso dovette essere avvenuto per 
le conchiglie da me rinvenute nella dolomite di cui sopra ho fatto cenno. 
Ora studiando la dolomite tipica dal lato minerologico e chimico 
sorge un dubbio, se essa debba considerarsi quale un composto chimico 
o semplice mescolanza. È essa formata di carbonato di calce e carbo- 
nato di magnesio. Ha la formola Ca C0°—Mg. C0*. I detti due sali sono 
fra loro isomorfi, ma però è a notare che non sono punto isomorfi con 
la dolomite, perchè questa cristallizza diversamente. Addippiù essa non 
ha una densità media di entrambi, ma differente. Per questa ed altre 
ragioni, pare debba considerarsi quale un vero composto chimico. È 
però a dire che non tutte le rocce dolomitiche rispondono alla detta 
formola, e che dalla dolomite tipica si passa gradatamente al carbonato 
di calce e ciò anche in una stessa montagna. 
Certamente tutte le osservazioni fatte sui rapporti reciproci dei vari 
agenti chimici sono preziosi per la spiegazione delle antiche formazioni 
geologiche. Però quando ci si trova di fronte a depositi così potenti di 
una sostanza accumulati tutti in una data zona, non si può non rima- 
nere alquanto perplessi e non del tutto soddisfatti dei propri studi. In- 
fatti si può ben comprendere l’azione metamorfizzante e l’azione chimica 
di sostituzione in una roccia di limitato spessore; ma non così quando 
si tratti di rocce, che hanno uno spessore così immenso. Bisogna con la 
fantasia immaginare dei grandi mari con acqua a temperatura elevata, 
sovraccarichi di altri sali specialmente di cloruro di magnesio. 
Certamente lo studio dei fenomeni, che si succedono attualmente, ci 
è di grande luce per la spiegazione di quelli già succedutisi nell’immenso 
volgere dei secoli: ma non ‘bisogna tutto giudicare con la semplice fal- 
sariga attualistica. Bisogna por mente a delle cause importanti :che do- 
