Targa 
Ciò che allora nella mia mente era solo una forte congettura, è 
divenuto adesso una convinzione. Però sì per le scoperte fatte in questi 
ultimi anni dalla scienza, sì per la naturale maturazione del pensiero, 
sì per le ulteriori osservazioni da me eseguite, devo aggiungere non solo 
taluni chiarimenti a quanto esposi, ma anche talune rettifiche e anche 
altre nuove considerazioni che ne sono la naturale conseguenza. Certa- 
mente non sono io un cultore di astronomia, ma di geologia, quindi tale 
compito esorbita dalla cerchia dei miei studi, nè si può da me troppo 
pretendere. Però è a tener conto che la geologia riandando la forma- 
zione del nostro globo terracqueo e sprofondandosi a contemplare le an- 
tiche vicissitudini ed evoluzioni di esso necessariamente viene ad inva- 
dere il campo dell’astronomia. 
È così che tale studio strappandomi temporaneamente dalla con- 
templazione degli strati terrestri, mi ha sollevato in alto alla contem- 
plazione grandiosa dell’infinito e alla investigazione suggestiva dell’ in- 
tima essenza della materia. 
Siccome in ogni fatto umano e in ogni avvenimento sia materiale 
che psichico vi ha, oltre di una causa prima, anche l’occasione imme- 
diata, la quale è spesso fortuita e di poca importanza (alla guisa di lieve 
peso che fa trabboccare il piattello di una bilancia), così anche alla pub- 
blicazione di questo mio breve lavoro è stata occasione l’avere io assi- 
stito alla caduta di una meteora luminosa, per meglio dire di una stella 
cadente, più splendida che di ordinario, trovandomi di sera occasional. 
mente nella via della Libertà in Palermo. Come l’astro fuggevole andò 
solcando rapidamente la lunga distesa del firmamento, così il mio pen- 
siero fugacemente andò trasvolando sulla costituzione dell’universo. 
Questa mia breve esposizione rispecchia e riproduce le considera- 
zioni e le meditazioni di quel momento. Potranno forse le mie interpe- 
trazioni parere a taluno troppo ardite, ma ciò non mi fa impressione 
alcuna. L’intuito può cagionare delle lusinghevoli e abberranti allucina- 
zioni, ma quando è suffragato da conoscenza e disamina accurata dei 
fenomeni e riesce a dare di essi una logica e plausibile spiegazione, può 
riuscire di utile guida allineandoci nella investigazione e interpetrazione 
degli stessi fenomeni e aiutandoci a scoprire ascose verità. Ciò che de- 
vesi ripudiare e condannare è l’apriorismo, tanto quello che tende a farci 
accettare supinamente delle osservazioni e delle teorie che non si sor- 
reggono, perchè contrastanti coi ritrovati dell'esperienza e non resistenti 
al controllo della logica, tanto quello che tende a scartare e dare l’ o- 
stracismo ad ogni nuova teoria, sol perchè urti con quelle che sono state 
già accettate dal pubblico. 
