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trito della rotazione terrestre la quale pei due movimenti di rotazione 
e di traslazione deve esercitare un fortissimo strofinio alle sostanze pe- 
netranti negli strati di aria. Deve appunto esser dovuto all’ azione del 
movimento terrestre il fatto che le stelle cadenti tutte indistintamente 
percorrono delle traiettorie oblique e non perpendicolari alla super- 
ficie della terra. Però per tale azione parrebbe che dovessero assumere 
una traiettoria, se non comune e uniforme, almeno molto simile, e coor- 
dinata. Perchè se si tratta (come pare) di sciami di brandelli di materia 
gassosa, riesce difficile concepire che essi siano spinti in direzioni dissi- 
mili. Però bisogna pur dire che in generale esiste una certa analogia 
di movimento tra quelli che partono dallo stesso punto radiante. 
Devo aggiungere che si è osservato da Riessl e da altri che nel no- 
stro emisfero o più propriamente in Europa il punto di arresto delle 
stelle cadenti in autunno è più in alto che in primavera. Il detto autore 
in quello ne misurò la distanza in 63 chilometri e in questa 45 chilo- 
metri. Guglielmo Meyer osserva che questa è la ragione per cui in pri- 
mavera si osservano meteore detonanti il che fu constatato da Newton 
di Newhawen. Il detto Meyer crede che la causa di tale maggiore pe- 
netrazione in primavera anzichè in autunno è dovuta alla maggiore ve- 
locità di quelle di primavera le quali per il maggiore attrito s’ incen- 
diano e si consumano più rapidamente e perciò a maggiore distanza 
della superficie terrestre. Tale spiegazione non mi pare punto convin- 
cente. 
Considerando la loro estrema tenuità riesce poco comprensibile come 
possano mantenere per un lungo tratto la loro estraordinaria velocità 
traversando rapidamente tanta parte di atmosfera. Però bisogna tener 
conto che l’atmosfera terrestre in regioni così lontane è di una rarefa- 
zione massima e quindi offre ben poco ostacolo. Ben diverso è il com- 
portamento delle meteoriti le quali, essendo formate da sostanze solide 
e attratte potentemente dalla terra, si precipitano con estraordinaria 
veemenza. 
Devo fare menzione di un fatto che non si attaglia del tutto alle 
circostanze da noi esaminate, ma che pure è istruttivo. Mi narrava un 
ufficiale di una fortezza marina italiana, che facendo dei tiri con grossi 
cannoni sull’acqua del mare, la palla non si sprofonda punto giù nelle 
profondità, ma rimbalza, e non va più giù di un metro, (il che parrebbe 
inverosimile) e accade anche di vederla più volte rimbalzare. Un feno- 
meno simile non potrebbe lontanamente ammettersi per un corpo pe- 
sante che s'introduca nell’ aria; può però invece accadere nel caso di 
