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la più accettabile. Con essa faccio risalire la individualizzazione della 
luna ai tempi arcaici quando la terra occupava un volume incompara- 
bilmente maggiore che adesso. Avvenuta la contrazione dell’ anello di 
materia che la circuiva e quindi la formazione del globulo lunare, sic- 
come la parte centrale di esso arroventata facea distaccare tutto l’invo- 
lucro di gas e di vapori tanto da farlo rientrare nella zona di attra- 
zione preponderante terrestre, dovette tutto quanto 1° involuero di gas 
e di vapori rovesciarsi sulla terra restando nudo il nodulo infocato lunare. 
Costituzione fisica della luna. 
Era questo in riassunto il meccanismo teorico da me proposto che rie- 
sce anche mirabilmente a spiegare perchè le lave lunari hanno un carat- 
tere havayano. Devo aggiungere che la mancanza di acqua e la man- 
canza quasi totale di gas sulla superficie lunare si possono in parte 
anche spiegare (secondo le nuove vedute enunziate in questo lavoro) oltre 
che come un effetto di idratazione delle rocce anche come un effetto di 
eterizzazione. Però, come vedremo di seguito, dall’ esame ulteriore da 
me fatto risulta che con ogni probabilità l’acqua ha mancato nella luna. 
Lo studio fisico ulteriore del nostro satellite mi ha condotto a ricono- 
scere tanta diversità nella sua struttura che mi pare anche accettabile 
l'ipotesi che sia stata la luna catturata in tempi remotissimi. 
Ma lasciando insoluta la grave questione dell’origine e sorvolandola, 
se ci limitiamo ad uno studio superficiale sommario della costituzione 
deila luna, quantunque la vicinanza del nostro astro ci metta in con- 
dizioni felici per studiarlo quali non possiamo avere per qualunque altro 
astro (è distante da noi solo circa 585 mila chilometri), nondimeno per 
taluni riguardi dobbiamo limitarci a delle congetture più o meno proba- 
bili. Io non voglio menomamente ingolfarmi nel riportare le varie opi- 
nioni. Darò -solo un cenno brevissimo riassuntivo delle mie osservazioni. 
1.) La luna ha senza dubbio un’origine eminentemente plutonica. 
È formata per intero da rocce ignee. Schmidt calcola di aver contato 
quasi trentatre mila crateri egli dice che con un forte ingrandimento si 
arriverà a vederne 100 mila. E bisogna tener conto che la superficie 
visibile della terra è poco più della metà dell’intiera luna e che la su- 
perficie di essa è 153,4 volte di meno di quella della terra. Però i così 
detti crateri non sono veri crateri, ma completamente diversi dei crateri 
dei vulcani terrestri. 
2.) Non è impossibile che esista qualche traccia di aria, ma in quan- 
