RSA 
tità così infinitamente piccola da essere paragonabile al vuoto massimo 
delle macchine pneumatiche. La temperatura (come è noto) raggiunge 
250 gradi e discende a —100, perchè durante 14 giorni nessun punto è 
esposto al sole e per altrettanti ne manca, quindi se vi fosse acqua do- 
vrebbe alternarsi l’ ebollizione e il ghiacciamento. Non esiste alcun 
indizio di aria; solo in qualche raro punto eccezionalmente è parso di 
discernere temporaneamente qualche velo di nebbia. Ma non se ne è 
sicuri. 
3.) Esaminando la conformazione geografica e orografica parmi 
potere asserire che la luna non solo manca adesso di acqua, ma acqua 
non ve ne è stata mai. Percorrendo col teloscopio la superficie lunare 
come pure le carte fotografiche, non ho trovato alcun vestigio di roc- 
cia nettunica nè di antiche tracce di fiumi, di delta, di torrenti, nè di 
abrasioni prodotte dall'acqua, nè di deposizioni sedimentarie. 
4.) Le esperienze che molti scienziati hanno fatto con masse di 
sostanze liquefatte e lentamente raffreddate che acquistano nel raffred- 
darsi e consolidarsi un’ apparenza analoga alla superficie lunare sono 
istruttive ma sino a un certo punto e non bisogna esagerare. Il paragone 
da tanti astronomi ripetuto dello scoppio delle bolle di aria sorgenti 
dall'interno di una massa raffreddata, è di una disparità così grande che 
mi pare quasi puerile il citarlo. 
5.) La massa della luna è formata di una specie di lava, la quale 
nel modo di comportarsi ricorda quella delle isole Hawai. Sarebbe as- 
surdo fare delle induzioni sulla composizione chimica, che del tutto ci 
sfugge, ma quello che pare provato è che non conteneano masse di vapore 
e di gas. La forma di molti crateri, a guardarsi col teloscopio, sembra 
affatto esplosiva, sul genere del Krakatoa; taluni coni con crateri (spe- 
cialmente quelli dentro i grandi circhi) paiono simili a crateri terrestri. 
Però è un'illusione: sì perchè le dimensioni sono incomparabilmente più 
grandi (nè si possono concepire crateri di cento chilometri), sì perché 
non si vedono nè colate di lava, nè tracce di vapori e di acqua. 
6.) I così detti mari della luna non sono, secondo me, che dei 
laghi di magma liquido che si è raffreddato più lentamente e ha per- 
durato ad essere liquido quando il resto della crosta lunare era raffred- 
dato. Le esperienze di Fouqué hanno dimostrato che i silicati nel soli- 
dificarsi diminuiscono di volume. Si aggiunga che indipendente anche 
di questo fatto, è noto che un corpo raffreddandosi si contrae. Ora av- 
venuta la solidificazione di parte della crosta (sarebbe stato impossibile 
che tutta si fosse solidificata contemporaneamente) rimasero talune re- 
