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gioni invase dal magma ancora liquido. Questo perdurò tale, perchè la 
parte della luna coverta dalla crosta facea uno schermo protettivo alla 
irradiazione calorifica dell'interno ed era mantenuto liquido anche dalle 
reazioni chimiche interne e dallo stesso effetto della contrazione. Però 
con l’andare del tempo anche la parte meno superficiale andò raffred- 
dandosi e contraendosi. Fu appunto per tale causa che il livello del 
magma liquido venne ad abbassarsi gradatamente perchè esso andò 
sopperendo alla perdita di volume del resto. La mancanza di forti ru- 
gosità e di montagne e Ja superficie relativamente pianeggiante dei così 
detti mari è adunque da attribuirsi appunto all’essere questi rimasti li- 
quidi molto più a lungo del resto. 
7.) Quanto ho detto riguardo ai così detti mari si applica anche 
in certo modo ai circhi. Questi sembrano di ben differente costituzione 
quando si guardino nei limiti estremi; ma se si contemplano nei loro 
passaggi intermedi si vede che quasi non vi è distacco e non sono che 
una riduzione dello stesso fenomeno. Per esempio se si paragona il circo 
Maginus della parte centrale della calotta australe con il mare Crisium 
della regione occidentale, non si trova una gran differenza. I circhi mi- 
nori hanno una diversità, sebbene naturalmente nei limiti si confondono. 
Infatti i bordi di essi si elevano più o meno considerevolmente mentre 
in mezzo e in fondo ad essi si trova per lo più un rilievo a cono come 
l'estremità di un cratere sprofondato. Questi circhi i di cui bordi si ele- 
vano talora a grandissime altezze, corrispondono ad antiche convessità 
di crosta sprofondate. Dopo lo sprofondamento, in fondo ad essi dovea 
rimanere una massa di magma liquido che successivamente si andò 
sprofondando per la contrazione dovuta al raffreddamento. Così si for- 
marono delle ripide scoscese a gradini come in Copernico. Questo carat- 
tere a scaglioni si riscontra anche nel Mare Humorum, Nectaris, Crisium 
e in altri. 
Lo sprofondamento del magma e della larga e spessa cupola del 
circo dovette contribuire a spingere in su il margine di esso dando 
luogo ad una corona dei monti circolari. Esiste anche qualche circo en- 
tro stesso a taluni così detti mari; esso però dovette formarsi quando 
il magma del così detto mare già si consolidava.—Vi sono poi dei cra- 
teri profondi con orlo non molto elevato e che paiono specie di enormi 
pozzi e danno l’apparenza di crateri esplosivi, come io dapprima li avevo 
classificato. Di essi è disseminata quasi tutta la luna, però abbondano 
in certi siti, difettano in altri. Io ritengo che essi rispondono ai focolai 
ove il calore era maggiormente riconcentrato. La forma più o meno 
Il Nat. Sic., Anno — XXII Nuova Serie, Vol. II. 13 
