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come bisogna intendere la gravitazione universale. Sembra pur troppo 
inverosimile come la scienza, la quale ha tolto il velo ai più astrusi 
misteri, non abbia ancora spiegato la causa prima della gravitazione e 
quindi della gravità stessa. Essa ha spiegato nel modo più ammirevole 
tutte le leggi che ne regolano la esplicazione, ma non ne ha scoperto la 
causa. Resta arcano il perchè la materia attrae la materia. L'uomo che 
ha disvelato tanti misteri, non ha saputo ancora con evidenza chiarire 
il perchè egli stesso materialmente sia attratto dalla terra e possa cam- 
minare sulla sua superficie. 
To già nel dicembre 1892 feci una comunicazione alla R. Accade- 
mia delle Scienze, Lettere e Arti, nella quale partecipai le mie idee in 
proposito (1892 Nuovi strumenti fisici, p.177 181). Esposi allora un mio 
concetto che potè allora parere troppo ardito. Lo manifestai come una 
mia congettura frutto però di lunghe indagini e lunghi studi. Non ero 
però del tutto sicuro nè scevro di esitazione. Però col progresso della 
scienza, si ha avuto una piena conferma a quanto io asseriva. Io infatti 
dissi che l’etere è da riguardarsi come un vero fluido cosmico il quale 
occupa lo spazio non solo, ma compenetra tutti i corpi. La materia non 
è che una speciale manifestazione e per così dire condensazione di esso. 
Io dissi che la gravitazione non è che un effetto della tensione del- 
l’etere, il quale non è altro che la materia stessa in un quarto stato. 
Inoltre chiarii con semplice metodo il meccanismo della gravitazione 
concepito in simile stregua. Voglio adesso, riandando quanto dissi, svol- 
gere ancor più il mio concetto. 
Accettando quanto ho di sopra esposto e considerando la materia 
come una manifestazione dell’ etere, bisogna ammettere che esso eser- 
citi una tensione considerevole nello spazio. È questo il risultato preci- 
puo delle mie osservazioni. 
Che un fluido imponderabile possa generare una forza e quasi tra- 
sformarsi in essa è pienamente provato dalle azioni delle correnti ma- 
gnetiche ed elettriche. Or se supponghiamo,in uno spazio immenso oc- 
cupato dal fluido cosmico, una massa materiale perfettamente isolata, 
non subirà essa alcun movimento, poichè le opposte pressioni sarebbero 
l'una dall’ altra neutralizzata. 
Però se supponghiamo che invece di una massa unica ve ne siano 
per esempio due di prospetto, in tal caso dovrà necessariamente l’una 
risentire l’effetto della presenza dell’altra. 
Deve considerarsi un corpo nello spazio come se fosse legato da 
un numero immenso di fili tesi da ogni lato. Tale trazione esercitata 
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