— 106 — 
da esso corpo dipende appunto dalla materia stessa, la quale non è punto 
inerte, ma tende a condensare e per così dire, assorbire l’etere. Siccome 
però vi è un limite e siccome ogni azione ha contraria la reazione, così 
è che l’etere esercita una resistenza proporzionale la quale dipende ap- 
punto dalle condizioni, dai rapporti e dirò quasi della viscosità dei su- 
peratomi onde esso è formato. Io per verità nel lavoro da me citato 
(pag. 181) mi ero manifestato proclive ad ammettere la mancanza as- 
soluta di atomi nell’etere, ma però avuto riguardo ai grandi fenomeni 
di elasticità, onde esso ci si manifesta animato (per la trasmissione della 
luce, del calore etc.), sono ora di parere che non si tratti di fluido ri- 
gorosamente continuo, ma composto anch'esso di punti imponderabili 
estremamente minuti di condensazione del fluido stesso infinitamente 
più piccoli degli atomi e che io ho chiamato superatomi.—Ora se con- 
sideriamo due corpi sospesi nello spazio e di prospetto l'uno all’ altro 
facilmente ci convinciamo che debbano tendere ad avvicinarsi, peroc- 
chè il fluido dello spazio interposto tra essi sarà maggiormente teso 
che quello esterno, perchè esso subisce la trazione di entrambi i corpi. 
Se supponghiamo due sfere provviste d’infiniti fori alla superficie, im- 
merse in un liquido che ininterrottamente si versi in esse perchè aspi- 
rato per mezzo di due tubi che imbocchino dentro le due sfere, queste 
tenderanno ad avvicinarsi tra loro, mentre se al contrario si inspirasse 
dentro di loro il liquido invece di aspirarlo, tenderebbero ad allontanarsi. 
Addippiù se al di sotto della superficie di un liquido, per esempio 
dell’acqua, immediatamente al disotto dello strato superficiale, per mezzo 
di un tubo capillare, si soffia un po’ di aria, e si dà origine a due bol- 
licine ravvicinate, lo strato superficiale farà una tensione su di esse (pe- 
rocchè esse lo sposteranno in su formando una convessità sulle stesse), 
e tale strato teso di liquido per la pressione laterale tenderà a farle rav- 
vicinare tra loro, onde facilmente si riduranno in una sola. Così anche se 
si mettono in un liquido due piccole palline di legno galleggianti e che 
siano da esso bagnate, se sì mettono a non grande distanza, esse si 
ravvicineranno l’ una all’ altra. Questi paragoni, sebbene riguardanti un 
ben differente obbietto, si attagliano in certo modo all’azione dell’ etere 
stesso come fluido dinamico determinante appunto la gravitazione. 
Se nello spazio vi sia resistenza. 
Voglio anche accennare ad una grande questione che si riattacca con 
quanto di sopra abbiamo svolto, cioè alla resistenza del fluido dello spazio 
alla rotazione degli astri. Certamente atteso la sua imponderabilità, la sua 
