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chio in grande sarebbe da preferirsi una lega di rame e zinco come 
metallo negativo, le quali leghe furono adottate da Marcus per il suo 
piccolo apparecchio. Bunsen adoperava la pirite di rame e il rame. — 
Becquerel adoperava placche di solfuro di rame e fili di rame. Ma le loro 
esperienze non si limitavano che a piccole esperienze di gabinetto. Nis- 
suno a mia conoscenza ha pensato di utilizzare siffattamente le correnti 
termo elettriche. 
Delle sorgenti calorifere che potrebbero essere utilizzate dall'uomo 
primissima tra tutte è quella solare. Per mezzo del piroeliometro, Pouillet 
calcolò con molta esattezza che il sole manda sulla terra tanto calore 
da fondere in un anno uno strato di ghiaccio di trentun metri avvilup- 
pante il globo, supponenendo che fosse uniformemente distribuito. Però 
naturalmente una certa parte di calorico ('/,) viene assorbita dall’atmo- 
sfera, sicchè ne arrivano °/,. 
Se si riuscisse a porre in valore tale grande energia, le regioni e- 
quatoriali si troverebbero evidentemente in circostanze privilegiate rap- 
porto alle altre. Whitney studiando la quantità di calore che riceve un 
centimetro quadrato della nostra terra durante un minuto primo (cioè 
la costante solare) su un picco di Terra Nevada trovò un valore di 2,8 
piccole calorie, cioè 28 grandi calorie per metro quadrato. Bartoli fa- 
cendo degli esperimenti sull’ Etna ottenne un valore di 32 calorie per 
metro quadrato. Si sono fatti dei tentativi per costruire dei motori che 
prendano la forza da questa fonte di energia. Però nissuno ch'io sappia 
ha mai pensato di usufruire delle proprietà delle correnti termoelettriche. 
MARCH. A. DE GREGORIO 
Marchese Antonio De Gregorio — Direttore resp. 
