principii assurdi: Ciascuno erede ed ha coscienza piena ed assoluta 
che il proprio paese è stato assalito dagli stranieri e fa la guerra per 
semplice difesa. Nessuno dei belligeranti infatti riconosce di essere ag- 
gressore, ma invece pensa di essere vittima dell’ aggressione altrui e 
perciò combatte tenacemente, accanitamente, a tutta oltranza, perchè è 
convinto di farlo per legittima difesa. È ,evidentemente impossibile e 
assurdo, che tutti siano aggrediti! Pur troppo è questo un frutto della 
furba ipocrisia di coloro dei governanti che per nascondere la loro 
colpa e la responsabilità, hanno esagerato, svisato e falsato i fatti e 
dominando la stampa e con essa l’opinione pubblica, sono riusciti ad 
aizzare i popoli a lacerarsi tra loro come i gladiatori nelle antiche lotte. 
L’ altra convinzione, ancora più nefasta, è questa: che la guerra 
debba essere continuata sino al completo annientamento del nemico, 
in modo da potere avere una pace duratura. Sulla prima idea è poco 
utile discutere in questo momento e non gioverebbe : la storia poi giu- 
dicherà. Sulla seconda però è non solo utile, ma necessario interloquire, 
perchè tale ‘convinzione è assai perniciosa. Le nazioni non si schiac- 
ciano, nè si distruggono; nè questo sarebbe il mezzo di ottenere una 
lunga pace. Prescindendo che ciò nell’attuale stato di cose non sarebbe 
verosimile, nè possibile, nè augurabile, bisogna pur dire che quand’anche 
avvenisse per una delle due parti una gravissima sconfitta, più difficile 
sarebbe allora il concludere la pace. Infatti una grande nazione non 
vorrà mai stipulare una pace umiliante e disonorante, e quindi più a 
lungo sarà trascinata la guerra. Se poi fosse costretta a chiederla e 
accettarla , lo farà solo riserbandosi negli anni venturi ad agguerrirsi 
e rinforzarsi per avere la rivincita cioè con il fermo proponimento di ri- 
prendere ciò che ver avventura le sarebbe stato strappato. La Germania 
in questo momento si trova in Europa in condizioni molto migliori delle 
altre nazioni; invece ha perduto molte colonie e continua a perderne. 
Quindi adesso tutto si bilancia e sarebbe appunto opportuno concludere 
al più presto una pace decorosa per tutti, una pace lunga e duratura che 
rinfrancasse i popoli esausti da tante perdite, prostrati da tanto sciuplo 
di forze, funestati da tante sciagure. Forse più che le altre, la Germania 
stessa potrebbe e anzi dovrebbe farsi iniziatrice di tali accordi preli- 
minari, sì perché essa fu la prima a dichiarare la guerra, sì perchè 
sì trova ora in condizioni più vantaggiose. Ma tutte le nazioni avreb- 
bero lo stesso obligo, lo stesso imperioso dovere. 
Nel mondo vi ha posto per tutti. Nessuna nazione è depositaria della 
scienza e della civiltà; nessuna nazione ha il privilegio di dominare 
