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fronto con questi, a meno che non si voglia abbandonare il prin- 

 cipio logico dell' analogia, unico che possa soccorrerci per indagarne 

 l' origine, si deve recisamente escludere la possibilità che si sieno 

 raccolti in lagune chiuse; essi sono sedimenti di mare aperto. 



Ammesso questo, rimane a vedersi se è necessario che per 

 la loro vita intervengano origini speciali della silice, come accenna 

 Spezia dicendo che (1) « se si confrontassero le località dove oggi- 

 « giorno è indicato un maggior sviluppo di organismi silicei vi- 

 « venti nei mari, con una carta geognostica indicante le località del 

 « vulcanismo moderno ed una carta idrografica dei movimenti 

 « delle acque marine, potrebbe da detto confronto apparire una 

 « legge di distribuzione dipendente dal moto delle acque e dalla 

 « silice che queste contengono e sarebbe escluso il clima ». 



Io credo che si debbano per queste accumulazioni di organismi 

 silicei, escludere tra le loro cause quella di una anormale origine 

 della silice. Infatti, stabilito che sieno di mare aperto, se si com- 

 prende anche alle profondità nelle quali si sono depositate, la 

 probabilità di eruzioni sottomarine, non è egualmente probabile 

 la permanenza di sorgenti mineralizzate; alle prime, istantanee, 

 nulla si oppone oltre alla resistenza opposta dal peso, alle seconde 

 tutto è contrario, tanto più che la forza che spinge le prime fuori 

 della crosta solida è immensa, quella che spinge le sorgenti è 

 minima ; ma anche ammessa non la probabilità, ma la possibilità 

 di sorgenti sottomarine mineralizzate e abbondanti, si esamini 

 ciocché dovrebbe succedere. 



Prima di venire a maggiori dettagli non sarà inutile ricordare 

 una dotta discussione di Murray ed Irvine sulla origine della 

 silice nel mare (2). Detti autori raccolsero i resultati di 69 analisi 

 di acque marine prese nelle più svariate regioni del mare e tro- 

 varono che il quantitativo della silice oscillava tra un massimo 

 di gr. 0,13 per litro a un minimo di gr. 0,0003 per litro; racco- 

 gliendo le analisi in due gruppi distinti, conclusero che le diffe- 



(1) Spezia, Loc. cit., pag. 82-83. 



(2) Murray e Irvine, On silica and the siliceous remains of orga- 

 nisms in modem seas. Proc. of r. soc. of Edinburgh. Voi. XVIII. Edin- 

 burgh, 1892. 



