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lateralmente dai due margini esterni dei fori ottici, che, essendosi 

 questi due ultimi fusi assieme, si mettono a contatto colla loro 

 base e colla estremità superiore (1). 



La faccetta quadrilatera mediana inferiore, sappiamo già che 

 appartiene al corpo dello sfenoide. Essa è rivolta in basso ed al- 

 l' avanti. Il suo margine superiore è formato dalla base del foro 

 ottico; il suo margine inferiore e posteriore si salda intimamente 

 coli' estremità posteriore delle apofisi palatine, che costituiscono la 

 base dell' orbita, e coli' estremità superiore della porzione ascen- 

 dente delle ossa palatine, la quale, in cambio di essere longitu- 

 dinalmente diretta, ha direzione trasversale estendendosi dall' ala 

 interna delle apofisi pterigoidee verso la linea mediana e saldan- 

 dosi qiiella di un lato con quella del lato opposto. 



Resta così, come di leggeri si capisce, intercettata assoluta- 

 mente ogni comunicazione fra la cavità boccale e faringea e quella 

 dell' orbita. Restano pure separate fra di loro nella linea mediana, 

 le due fessure sfeno-mascellari, contrariamente a quanto afferma 

 avvenire nella maggior parte dei feti rinocefali il Geoffroy St. 

 Hilaire; questi scrive che le due fessure sfeno-mascellari si con- 

 tinuano nella linea mediana 1' una coli' altra separando così lo 

 sfenoide dalle ossa mascellari e palatine. 



Le pareti laterali dell' orbita appartengono, per vero dire, solo 

 alla metà inferiore di questa cavità; superiormente funzionano da 

 limiti esterni i bordi delle apofisi orbitali esterne. Queste faccette 

 laterali, poco estese, di forma triangolare, sono costituite dalla por- 

 zione orbitaria dell' osso malare, poco diversa dalla normale. 



Concludendo : questa cavità oculare è formata in basso dalle 

 apofisi palatine e dalle tuberosità del mascellare superiore; poste- 

 riormente dalla porzione orbitaria del frontale, dalla faccia ante- 

 riore delle piccole ali dello sfenoide e dalla porzione orbitaria 

 delle grandi ali ; lateralmente dalle ossa malari. 



Descritta così la conformazione dell' orbita passeremo allo stu- 

 dio delle altre ossa che costituiscono la faccia ed il cranio, per 



(1) Nel soggetto rivestito delle parti molli la fessura ottica è chiusa 

 da un tessuto fibroso nel quale esiste un orifizio circolare per il passaggio 

 del tronco comune dei nervi ottici. 



