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voso, il cuore, il tubo digerente ecc. sì formano per una specie di 

 fusione sulla linea mediana di parti primitivamente laterali e di- 

 scoste, ma abbiamo qui precisamente a cbe fare colla riunione di 

 due metà che debbono costituire un organo intero, non già con 

 quella di due organi destinati a rimanere separati. Vediamo anzi 

 che organi primitivamente impari e semplici negli animali infe- 

 riori o nell' embrione diventano pari o si sdoppiano negli animali 

 superiori o nell' adulto seguendo quella legge di simmetria bila- 

 terale, che guida la disj^osiziane degli organi nelle forme più ele- 

 vate del regno animale. Non sappiamo dunque su quali fatti dello 

 sviluppo ontogenetico o filogenetico degli organismi, possa basarsi 

 la legge della fusione sulla linea mediana. 



Senza parlare di certi organi importantissimi, quali 1' appa- 

 recchio uro-poietico, le glandule intestinali, il pancreas, il fegato, 

 1' apparecehio respiratorio, che si formano in seguito ad evagina- 

 zioni laterali delle pareti di certi altri organi, collocati sulla linea 

 mediana o simmetricamente alla medesima, noi vediamo un organo 

 importantissimo nella economia animale, il sistema nervoso, pas- 

 sare da una forma primitiva, rudimentale, impari, quale presenta 

 nelle prime fasi embrionali e nei vertebrati inferiori, a quella com- 

 plicatissima e perfettissima che va man mano acquistando nel feto 

 e che caratterizza i vertebrati più elevati, appunto in seguito ad 

 un processo dello stesso genere. Infatti l' asse centrale nervoso, 

 dapprima formato da un semplice tubo dorsale di struttura uni- 

 forme, rigonfiato alla sua estremità anteriore, acquista in seguito 

 una struttura bilaterale e simmetrica in conseguenza di replicate 

 estroflessioni delle sue pareti; questo processo è specialmente in- 

 teressante nella sua estremità cefalica, perchè qui dà origine a 

 quella parte così importante, che è l'encefalo, in massima parte, 

 anzi si può dire tutta quanta, formata da cordoni, lobi, ed emisferi 

 laterali e simmetrici, profondamente divisi da scissure longitudinali 

 e riuniti da più o meno semplici commissure trasversali. Di questa 

 parte noi dobbiamo specialmente occuparci, perchè vedremo che 

 da una modificazione del suo processo embrionale dipendono tutte 

 le aberrazioni di struttura della testa del nostro feto. 



Abbiamo intanto già detto abbastanza per potere formulare 

 questa legge : « Dovunque nell' asse cerebro-spinale, come del resto 



