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Mi rammentava di non averli mai visti nelle numerose se- 

 zioni trasversali, longitudinali e tangenziali, eli' io aveva fatte ap- 

 punto parecchi anni prima sullo spermoderma della stessa Veccia. 

 E neppure allora dimenticai, tutte le vòlte che mi si presentava 

 un qualche dubbio, di trattare i preparati cogli opportuni reattivi 

 e di esaminarli col microscopio polarizzante a nicol incrociati, il 

 quale mi aveva subito palesata la facoltà che possiedono le cellule 

 Malpighiane, come pure quelle a colonna, di fortemente birifran- 

 gere la luce, il quale potere manca al tessuto del terso strato. Se 

 pertanto, realmente, nelle cellule che formano i piani di quest'ul- 

 timo tessuto erano contenuti dei grani d' amido, essi, per 1' alto 

 potere che hanno di birifrangere i raggi luminosi — a guisa dei 

 cristalli uniassici, lasciando vedere la caratteristica croce nera — 

 mi si dovevano svelare, nello stesso modo che chiaramente si ren- 

 dono manifesti quelli che sono riccamente contenuti nel tessuto 

 fondamentale dei cotiledoni dello stesso seme ; la quale proprietà 

 diede origine all' ipotesi — seguita ora da quasi tutti i botanici — 

 che i granuli di fecola siano un aggregato di micelle anisotrope, 

 le quali si vogliono ritenere essenzialmente analoghe alle molecole 

 dei cristalli birifrangenti. 



Questa era la logica; ma i fatti deponevano contro di me, 

 perchè il Dott. Buscalioni li aveva veduti, descritti, studiati nelle 

 loro reazioni, ed ampiamente illustrati, con numerose figure auten- 

 tiche. E, per di più, mi era uopo riconoscere la mia scarsa com- 

 petenza in Istologia vegetale, specialmente dopo la critica che, del 

 mio lavoro sull' Anatomia della Veccia di Narbona, fecero i pro- 

 fessori 0. Mattirolo e L. Buscalioni. Bisognava eh' io fossi molto 

 prudente prima d' esporre un parere contrario a quello di scien- 

 ziati, la cui autorità nessuno oserebbe mettere in dubbio ; le affer- 

 mazioni dei quali si ha la consuetudine di accogliere come Vangelo! 



Tuttavia ripresi a studiare 1' argomento, non foss' altro, per 

 mia istruzione, e perchè avendo una certa fiducia nelle mie li- 

 mitate facoltà intellettuali, mi pareva che se i granuli d' amido 

 incapsulati esistessero realmente nello spermoderma della Veccia 

 di Narbona, sarei dovuto riuscire a vederli anch' io ; tanto più 

 che, per mia fortuna, dispongo di eccellenti mezzi d'osservazione; 

 salvo ì\ caso — non previsto — che i microscopi, i reagenti mi- 



