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altri tuttora mancano ( L. taenia ). L' intestino si apre presso 

 1' estremità posteriore del corpo, dalla quale tende ad allontanarsi. 

 La corda dorsale è interamente membranosa e la sua porzione 

 posteriore in forma di penna da scrivere poggia su l'ipurale e si 

 avvicina tanto più al margine posteriore di questa placca quanto 

 più giovane è l'individuo che si esamina. Il sangue è incoloro. 

 In questa prima fase di sviluppo l'animale cresce notevolmente 

 in lunghezza, di meno in altezza e ben poco in grossezza. 



Entrando nella seconda fase cessa di crescere in lunghezza e 

 altezza, indi comincia ad accorciarsi e a restringersi e nello stesso 

 tempo aumenta in grossezza per produzione di nuovi strati musco- 

 lari sui lati del corpo, di modo che la sua forma divenga inter- 

 media a quella che aveva innanzi e alla cilindrica (L. Mortisi). 

 Il capo si allunga, il muso si fa meno acuto, la mascella superiore 

 più breve della superiore tranne nel leptocefalo dell' anguilla in 

 cui la inferiore è più lunga della superiore. Cadono i denti. Le 

 fessure branchiali divengono meno oblique. La dorsale e 1' anale 

 si allungano per formazione di nuovi raggi in avanti. Le pinne 

 pettorali cominciano ad apparire o sono più sviluppate se esiste- 

 vano nella fase precedente o rudimentarie per atrofìa se devono 

 scomparire. L' intestino si accorcia dalla sua estremità posteriore 

 e perciò il suo orificio anale si porta progressivamente in avanti, 

 seguito dalla pinna anale. La estremità posteriore della corda si 

 trova ancora su l' ipurale ma più distante dal margine posteriore 

 di questo pezzo per effetto di accorciamento che sopporta. Presso 

 questa estremità dapprima si manifestano le apofisi neurali, poi 

 le emali, infine le placche d' indurimento da cui si formano i 

 corpi vertebrali primitivi. Con lo stesso ordine queste parti si 

 succedono verso l'estremità opposta e secondo il grado di matu- 

 razione dell' animale comprendono una porzione più o meno con- 

 siderevole di corda. 



Nella terza fase 1' animale continua a diminuire in lunghezza 

 e altezza ma cresce nel diametro trasverso per lo sviluppo dei 

 muscoli laterali e prende forma elmintoide (Helmichthys). La 

 trasparenza del corpo è diminuita. Il capo si allunga di più, il 

 muso si fa più ottuso, mancano interamente i denti larvali e co- 

 minciano a spuntare quelli di nuova formazione. La dorsale e 



