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l'anale sono più lunghe e terminano innanzi il mezzo della lun- 

 ghezza del corpo. L' intestino è più accorciato e si apre nella 

 metà anteriore del corpo. La corda è divisa in segmenti in tutta 

 o quasi tutta la sua lunghezza, le apofisi neurali primitive sono 

 in numero completo arrivando fino al capo, e presso 1' estremità 

 posteriore le vertebre non solo hanno preso la forma definitiva e 

 sono provviste di lamine, da non confondersi con le dette apofisi, 

 ma pure cominciano ad ossificarsi. Il sangue si fa rosso. 



Le specie dei nostri Murenidi e probabilmente di tutti gli 

 altri percorrono queste tre fasi di sviluppo, ma la prima può es- 

 sere suddivisa in due o più fasi secondarie, le quali corrispon- 

 dono a forme diverse di leptocefali. 



Per ciò che riguarda 1' organizzazione dei leptocefalidi le mi- 

 gliori conoscenze sono quelle date da Kolliker (Zeitschr. Wiss. 

 Zool. iv. 1852 ) e da J. V. Carus ( Ueber die Leptocephaliden, 

 Leipz. 1861), ma esse lasciano ancora molto a desiderare. Trat- 

 tando dei leptocefali del Conger vulgaris, mystax e bàlearicus e 

 dell'anguilla (Nat. Sic. an. XIII-XIV) io diedi alcune notizie 

 sullo stato della corda in questi leptocefali e stabilii che il suo 

 differenziamento comincia dall'estremità posteriore e dal lato dor- 

 sale. Diedi pure altri dettagli sulla struttura dell' estremità po- 

 steriore dello scheletro, sui muscoli laterali, sullo sviluppo della 

 dorsale e dell' anale, sulla dentatura, ecc. Volendo ora dare un'idea 

 generale dell' organizzazione dei leptocefali riassumerò le ricer- 

 che che ho finora eseguite sui varii sistemi delle forme che vi- 

 vono nel mare di Messina e riserbo ad altro tempo un lavoro più 

 esteso accompagnato da figure. 



Il tegumento esterno si compone dell' epidermide e del derma. 

 Neil' epidermide si distinguono uno strato esterno di cellule di 

 forma più o meno rotonda o più o meno allungata, di varia gran- 

 dezza, con uno, due o più nuclei, incastrate nelle cavità di un 

 reticolo formato dalla sostanza intermedia, e uno strato interno 

 di cellule più piccole, cilindriche, generalmente con un nucleo. 

 Questi due strati sono semplici. Fra le prime di rado si trovano 

 cellule mucose. Lungo la linea laterale vi è una serie di grosse 

 cellule ovali, cariche di nuclei, avvolte da parecchi strati concen- 

 trici di sostanza che è un prodotto di secrezione. Esse si trovano 

 immediatamente dietro gli interstizii muscolari. 



