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Le lamine . si ossificano prima delle apofisi primitive ma i 

 corpuscoli e le cavità clie caratterizzano il tessuto osseo general- 

 mente non si scoprono che allo stato di elmitti dell' animale. Nei 

 giovani completamente trasformati la membrana propria della 

 corda si conserva ancora inalterata. Progredendo la formazione 

 delle varie parti differenziate dagli involucri della corda {strato 

 scheletrogeno) o in connessione con essa da una estremità al- 

 l'altra ed essendo successiva la loro comparsa si comprende che 

 una di esse deve ripetersi tanto più in avanti nel corso dello 

 sviluppo quanto è più antica rispetto ad un' altra. 



Nello scheletro assiale si devono ora esaminare la sua estre- 

 mità anteriore e posteriore. Quest' ultima è rappresentata da pezzi 

 cartilaginosi impari, al numero di due, tre, quattro che formano 

 la placca verticale della coda od ipurale (Huxley ) e servono di 

 sostegno ai raggi caudali e temporaneamente all' ultima porzione 

 della corda. Primitivamente sono disgiunti fra essi, indi si sal- 

 dano. Per varie ragioni devono considerarsi come interspinosi mo- 

 dificati. Ad essi fanno seguito in alto e in basso i veri interspi- 

 nosi (interneurali ed interemali) di forma cilindrica, pure costi- 

 tuiti di cartilagine ialina. La formazione di questi processi pro- 

 cede dall' estremità posteriore in avanti, infatti si trovano di meno 

 in meno sviluppati secondo questa direzione e non vanno oltre il 

 limite attuale della dorsale e dell' anale. Mentre non sono ancora 

 formati i corpi delle vertebre e le apofisi spinose le loro estremità 

 interne restano senza altri rapporti nella sostanza gelatinosa, le 

 estremità opposte articolano coi raggi delle dette pinne. 



Ognuno degli interspinosi porta da ciascun lato esterno un 

 muscolo in avanti e uno in dietro. Il primo s' inserisce sul con- 

 torno posteriore della testa del raggio pinneale corrispondente al 

 proprio interspinoso, l'altro sul contorno anteriore della testa del 

 raggio pinneale che succede in dietro. Sul lato esterno del raggio 

 pinneale e presso la sua testa s' inserisce un altro muscolo le cui 

 fibre sono aperte a ventaglio verso la parte opposta. Le fibre 

 di questi muscoli delle pinne dorsale e anale sono più sottili di 

 quelle dei muscoli laterali. 



All' altra estremità della corda si aggiunge la capsula cra- 

 niana la cui interna cavità si prolunga in avanti fino a metà 



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