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croute terrestre. Et cependant nous manquons aussi de docu- 

 ments precis ; on n'a pas encore mesure son action comparative- 

 ment, avec precision et methode, sur les differentes roches, et 

 sous diverse climats. On pourrait s'aider dans cette mesure de 

 l'examen de batiments, portant la date de leur construction ; j'ai 

 pu ainsi indiquer, il y a deja 20 ans, la rapidite de la desagrega- 

 tion de certaines roches dans un climat humide et variable 

 comme celui de l'Ecosse. On a cependant jusqu'ici peu fait, 

 dans cette voie. 



L'etude de la denudation ne peut guere se separer de celle 

 de la sedimentation : les materiaux deposes par la sedimenta- 

 tion sont ceux qui on ete enleves par denudation, moins ce qui 

 a ete dissous en route, dans les eaux des ruisseaux ou de la mer. 

 Or, il nous reste beaucoup a apprendre sur les conditions de la 

 sedimentation, et ses variations de vitesse. 



II ne semble pas qu'on puisse compter sur de notable progres 

 dans cette etude, aussi longtemps qu'on ne l'abordera pas sys- 

 tematiquement, an moyen d'un plan preconcu, bien muri et 

 poursuivi avec continuity. II y a encore bien des inconnues pour 

 nous, dans la forme et la rapidite des depots qui s'accumulent 

 sous 1'influence des divers facteurs, dans les lacs, les estuaires et 

 la mer. Ainsi nous ne saurions indiquer par une moyenne, la 

 vitesse avec laquelle se comblent les lacs des divers pays 

 d'Europe. Si d'ailleurs nous connaissions cette vitesse, et si 

 nous savions, d'autre part, la quantite de sediments deja amassee, 

 nous aurions en notre possession un moyen de calculer, non seule- 

 ment en combien de temps ccs lacs seront combles et disparai- 

 tront, mais aussi, ce qui est plus important, depuis combien de 

 temps leur remplissage se poursuit. Ce chiffre en effet, nous 

 fournirait une date, pour la fin de la Periode Glaciaire. Des con- 

 clusions de cette nature ne sauraient decouler d'observations 

 isolees ou locales, elles doivent etre basees sur les observations 

 ■combinees de nombreux observateurs, des diverses regions lacus- 

 tres du continent, suivant un plan determine. 



La geologie est entree dans une periode ou on doit attendre 

 les plus grands avantages de methodes d'investigation plus pre- 

 cises, de la convergence des efforts individuels, librement associes 



