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nifiestan preferentemente a distancia corta que a larga distancia, que en 

 las propiedades diferentes de las diversas sustancias. Sin embargo, es po- 

 sible que una diferencia semejante, dependiente de la naturaleza del elec- 

 trodo, pueda existir igualmente. 



Intensidad de la corriente de iontización en el caso de un electrodo 



fotoeléctrico 



20. Ofrecía un interés muy especial examinar la conducta de una 

 sustancia fotoeléctrica en las mismas condiciones; el mercurio se prestaba 

 muy bien para esta experiencia, por una parte, porque en las condiciones 

 ordinarias (luz ultravioleta, de longitud media de onda) es relativamente 

 fotoeléctrico débil, y, por otra parte, porque su estado líquido facilita su 

 manejo en el vaciado y lleno de la cubeta, tomando la forma de ésta y ase- 

 gurándose así la misma superficie que se tenía para las otras sustancias. 



Resultó que en las mismas condiciones indicadas en el cuadro núm. 3, 

 la corriente negativa obtenida con el mercurio de superficie pura era de 

 un orden cuatro veces mayor que la lograda mediante el nitrato de urani- 

 lo o con una superficie de plata corroída. 



No ocurrió lo mismo en lo referente a la corriente positiva, que sólo 

 era el doble de la obtenida con otros electrodos en las mismas condicio- 

 nes. De este modo resultó con el mercurio puro una relación de 1 : 8 en- 

 tre la corriente positiva y la negativa. 



Si se considera que el mercurio de superficie corroída (1) produce una 

 corriente del mismo orden que la plata, se deduce que la corriente de ion- 

 tización que corresponde a la superficie reflectora (brillante) es próxi- 

 mamente de 0,5 U. E. S. para la corriente positiva, y de casi 6,0 U. E. S. 

 para la corriente negativa, lo cual conduce a una razón de 1 : 12. Estas 

 corrientes se deberán, pues, a causas distintas de las puestas en 

 evidencia por medio de sustancias no fotoeléctricas. Sean debidas o 

 no al efecto fotoeléctrico ordinario, prueban la posibilidad de una emisión 

 oositiua por un metal, pues en este caso no es posible admitir que la 

 presencia de los iones positivos se debe a las moléculas gaseosas cargadas 

 positivamente como consecuencia de haber perdido iones negativos. 



(1) Al cabo de algunos minutos de irradiación, la superficie del mercurio 

 se oxida, y el electrodo se comporta inmediatamente como de plata de super- 

 ficie corroída. 



