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región anódica es menor que en la catódica, aunque siempre mayor que 

 en la central, debido a la forma cóncava del cráter, y esto hace que en ella 

 la energía relativa de los electrones respecto de los átomos con quienes 

 chocan, sea más pequeña que aquella que poseen los electrones en la re- 

 gión catódica, siendo, por tanto, aquí más difícil la formación de iones po- 

 sitivos con dos cargas capaces de emitir el espectro de chispa al recom- 

 binarse. 



Cuando la intensidad de corriente va aumentando con la distancia en- 

 tre los electrodos, a potencial fijo, el campo eléctrico disminuye, y como 

 las superficies de los electrodos entre las cuales el arco salta aumentan, 

 la distribución del campo eléctrico es más homogénea en las tres regiones , 

 explicando así la producción de rayas de chispa a lo largo de todo el 

 arco, si bien con mucha menor intensidad que la que antes tenían en la re- 

 gión polar negativa. Si sigue disminuyendo el campo, se concibe que el 

 espectro de chispa desaparezca, porque los electrones no tienen ya la 

 energía suficiente para arrancar más de un electrón a los átomos neutros. 



Además, cuando la corriente es débil, la emisión de vapores metálicos 

 producida en los electrodos es pequeña, por no ser muy alta la tempera- 

 tura en ellos; mas cuando aquélla es grande, esta temperatura se eleva y 

 la emisión de vapores aumenta. Estos vapores están formados por átomos 

 electrizados positivamente en su mayoría, y por tanto, los producidos en 

 el ánodo se dirigen rápidamente a la región catódica, desalojando de ella 

 al gas ambiente. En la región anódica .por la forma cóncava del cráter y 

 la gran velocidad con que salen de él los átomos ionizados que constituyen 

 el vapor, se ejerce una absorción sobre el gas ambiente, el cual penetra 

 rápidamente en ella, por un fenómeno análogo al que se produce cuando 

 un fluido sale con gran velocidad por un tubo cónico convergente. Cuan- 

 do la temperatura es muy elevada, es ya tal la extensión de la superficie 

 donde los vapores se emiten, y la cantidad de éstos, que aunque la citada 

 absorción se produce, los átomos del gas no penetran en el seno del crá- 

 ter. Estas consideraciones explican fácilmente el hecho de que, cuando la 

 intensidad es débil, aparezca el espectro parásito del gas, y que cuando el 

 citado campo disminuye, desaparezca del modo que anteriormente expuse; 

 puesto que en el primer caso, los electrones, al chocar con los átomos del 

 gas ambiente, los ionizan, y estos iones, al neutralizarse, emiten el espectro 

 del gas mencionado, en tanto que en el segundo éste espectro va desapa- 

 reciendo porque los átomos de los vapores metálicos van desalojando a 

 los del gas. 



También justifican las anteriores consideraciones la aparición de las 

 rayas del cuarto grupo, y su modo de presentarse a medida que el 



