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prix du sucre augmentait sans cesse, et en fin de 

 compte, ce furent les consommateurs qui, par contre- 

 coup, supportèrent l'augmentation exagérée des sa- 

 laires des ouvriers de toute catégorie. 



Les fabricants de sucre étaient obligés de se sou- 

 mettre à toutes ces nouvelles exigences, car 1° chaque 

 demande d'augmentation se faisait au moment où 

 l'ouvrier se savait indispensable et sous les menaces 

 de grèves et d'émeutes ; 2° parce que ces requêtes 

 étaient toujours appuyées par les divers ministères 

 socialistes qui étaient les jouets des ouvriers, des 

 paysans et souscrivaient à tout ce qu'ils exigeaient ; 

 et 3° parce que les fabricants savaient d'avance que 

 les dépenses seraient couvertes grâce à l'augmentation 

 du prix de vente du sucre, prix fixé d'après le prix 

 de revient établi après la fabrication. 



Du reste, les propriétaires de sucreries et des 

 domaines ne l'étaient plus que de nom : en fait, les 

 vrais propriétaires étaient les comités des « travail- 

 leurs ». Même la vente du sucre avait passé entière- 

 ment entre les mains du Ministère du Ravitaillement. 



Le sucre était réparti d'après les indications du 

 Bureau Central. Le contrôleur d'Etat, domicilié à 

 la fabrique même, autorisait sa sortie des dépôts, le 

 faisait envoyer à telle ou telle destination. Le fabri- 

 cant ne recevait que la quittance du Ministère du 

 Ravitaillement représentant la valeur du sucre livré ; 

 il devait ensuite la présenter à la Banque d'Etat pour 

 en recevoir le paiement. Mais la Banque d'Etat ne 

 donnait l'argent que dans les cas d'absolue néces- 

 sité, souvent même exigeait la ratification de la quit- 

 tance par les comités d'ouvriers. Malgré cet état de 

 choses qui dura environ 6 mois, sous le régime de 



