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 Séance du 9 juin 1921. 



Présidence de M. le prof. P. Joye, président. 



M. le prof. Paul Girardin. — Les Panoramas de 

 Paul Helbronner el la Triangulation des hautes régions 

 des Alpes. 



Les panoramas des principales cimes du massif 

 du Mont-Blanc, montés par les soins de M. le prof. 

 M. Musy, garnissent aujourd'hui les murs de la pre- 

 mière salle de notre Musée d'Histoire naturelle. Ces 

 panoramas, dont l'un a été reproduit par Y Illustration, 

 ont toute une histoire, qu'il ne sera pas sans intérêt 

 de raconter. 



En 1891, Paul Helbronner, jeune officier d'artil- 

 lerie, faisant une série d'ascensions dans le massif du 

 Mont-Blanc, dont une des pointes porte son nom, 

 employait son talent de dessinateur et d'aquarelliste 

 à tracer des principaux sommets une série de pano- 

 ramas ; il fit de même du haut du Pelvoux. Lorsqu'il 

 s'agit de dénommer toutes ces pointes, il éprouva tant 

 de difficultés qu'il se résolut à tracer, en s'aidant 

 d'instruments, un tour d'horizon complet de chaque 

 sommet. Ce tour d'horizon, pourquoi ne pas le faire 

 au théodolite, en mesurant les angles compris entre 

 les visées successives, et l'inclinaison de chacune vers 

 les sommets circonvoisins? Dès 1902, l'idée de la 

 Description géométrique détaillée des Alpes fran- 

 çaises était née : couvrir les Alpes françaises dans leur 

 entier d'un réseau très dense, rendu très sûr par le 

 double principe, d'une part de la multiplication des 

 visées, d'autre part du stationnement généralisé sur 

 les sommets d'altitude maximum. A cette « mission » 

 Helbronner allait consacrer désormais tous ses mois 



