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Les noms chinois de l'opium soit : « O-pien, Ya- 

 pien, O-fu-yung » semblent dérivés des noms arabes : 

 « Afyum et Ofyum ». 



Depuis le 13 me siècle, l'usage de l'opium semble 

 fortement établi en Chine et prendre les proportions 

 d'une calamité, car, dès cette époque, nous trouvons 

 des lois cherchant à en réduire ou interdire l'emploi. 



Nous ne savons pas exactement quand et où l'on 

 commence à fumer l'opium, mais cette mode semble 

 être d'origine chinoise. 



La nouvelle et terrible histoire de l'opium com- 

 mence au 18 me siècle, au moment où la Compagnie 

 anglaise des Indes, conquérant les droits du Grand 

 Mongol, acquiert le monopole du commerce de l'opium 

 des Indes et commence l'importation à outrance en 

 Chine vers 1773. La Chine ne cesse de combattre 

 l'usage de l'opium par des règlements et des droits 

 d'entrée très élevés. Le commerce n'en prospère pas 

 moins, et da culture du pavot augmente en parallèle 

 aux Indes anglaises. Les interdictions chinoises nous 

 amènent, en 1843, à la première « Guerre de l'opium » 

 et, en 1858, à la seconde. La raison du plus fort étant 

 toujours la meilleure, les Fils du Ciel durent subir les 

 conditions imposées par l'Angleterre dans le traité 

 de Pékin de 1860. Le commerce de l'opium est enfin 

 réglementé tout au profit du gouvernement anglais 

 qui, depuis 1856, exploite le monopole de l'ancienne 

 Compagnie des Indes. 



L'usage de l'opium en Chine, malgré les prix très 

 élevés de la drogue, est énorme ; il atteint en 1890 le 

 chiffre de 18 300 000 kilos. 



La culture du pavot, aux Indes anglaises est ré- 

 glementée par une série de lois très sévères et le mo- 



