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première de la soie artificielle Chardonnet est la nitro- 

 cellulose, qu'on appelle encore fulmicoton ou coton 

 poudre. La nitrocellulose se prépare en traitant le 

 bois qui est une cellulose très impure, ou mieux le 

 coton par un mélange d'acide nitrique et d'acide sul- 

 furique, ce dernier acide ayant pour but d'absorber 

 l'eau produite dans la réaction. Si l'on emploie le co- 

 ton, il est très curieux de voir qu'après ce traitement, 

 il n'a pas changé d'aspect et un œil non prévenu con- 

 fondrait facilement le coton ordinaire avec le coton 

 poudre. Cependant d'énormes différences les séparent. 

 Le coton ordinaire, brûle très difficilement, est inof- 

 fensif et insoluble dans les liquides usuels. Le coton 

 poudre est, lui, extrêmement inflammable, brûle très 

 rapidement et détone avec une très grande violence 

 sous l'influence du choc ou de l'explosion d'une cap- 

 sule de fulminate de mercure ; il se dissout très bien 

 dans un mélange à volumes égaux d'alcool et d'éther, 

 pour former le collodion. Lorsqu'on part du bois, avant 

 de laisser agir les acides sur lui, il est nécessaire de le 

 déchiqueter et de le réduire en pulpe pour favoriser la 

 formation de la nitrocellulose. Une fois cette dernière 

 obtenue, on la lave très soigneusement ; on l'essore, 

 puis on l'a comprime à la pressç, hydraulique avant 

 de la dissoudre dans l'alcool-éther. Cette dernière opé- 

 ration s'effectue dans un malaxeur fermé hermétique- 

 ment. Au sortir de cet appareil, le collodion est filtré 

 à travers un tissu de coton pour en éliminer toutes les 

 impuretés et mis à vieillir dans un réservoir. Le vieil- 

 lissement a pour effet de le rendre plus apte à fournir 

 des fils. C'est alors qu'on procède à la filature, l'opé- 

 ration la plus délicate et la plus difficile. Pour pro- 

 duire les fils, on envoie la solution de cellulose dans 



