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ment conforme au langage populaire. Inutile aussi 

 d'imaginer la perturbation formidable qu'aurait pro- 

 duite l'interruption du mouvement giratoire terrestre ; 

 il suffit de supposer une réfraction des rayons lumi- 

 neux. 



Avant de confronter le fait et les données des scien- 

 ces naturelles, il est absolument nécessaire de s'assu- 

 rer du sens exact du récit biblique. Cette base indis- 

 pensable de discussion est presque toujours négligée 

 par ceux qui traitent la question de l'arrêt du soleil. 

 Il paraît donc opportun de la rappeler. 



Le livre de Josué, chapitres I à X, renseigne avec 

 une remarquable précision sur les incidents qui ont 

 préparé et marqué la journée de Gabaon. Après la 

 mort de Moïse, soit en l'année 1407 avant notre ère, 

 — selon la computation assyrienne qui permet de dater 

 la scission, de 932, et le 2 er livre des Bois (VI, I) qui 

 fixe à 480 ans la période écoulée de la sortie d'Egypte 

 à la quatrième année de Salomon, — le 10 abib, mois 

 des épis ou de la lune du printemps, Josué, à la tête 

 de l'armée et du peuple d'Israël, franchit le Jourdain 

 et établit son camp à Galgala, en face de Jéricho. 

 Le 14 abib, soit le jour de la pleine lune du printemps, 

 on célèbre la Pâque. Quelques jours plus tard, après 

 un siège de sept jours, Jéricho est conquise. 



Bientôt une première expédition sur les hauts pla- 

 teaux de Canaan, insuffisamment préparée et impru- 

 demment conduite, échoue devant Haï qui tombe 

 cependant lors d'un nouvel assaut, grâce à une ruse 

 de guerre habile. Les habitants de Gabaon viennent 

 alors demander à conclure alliance avec Josué. 



A la nouvelle de la défection de cette place impor- 

 tante, le roi de Jérusalem, Adonisédech, dont le nom 



