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Vous me direz sans doute : et l'arrêt du soleil? 

 qu'en faites-vous? — Je ne l'oublie pas ; le voici d'a- 

 bord dans le texte même du livre de Josué : 



« C'est alors que Josué s'adressa à Jahveh, lorsque 

 Jahveh livra les Amorrhéens aux enfants d'Israël : 

 « Soleil, reste sur Gabaon, 

 «Et toi, lune, dans la combe d'Aïalon ! » 

 Et le soleil resta et la lune demeura, jusqu'à ce qu'on 

 . se fût vengé des nations ennemies. Cela n'est-il pas 

 écrit dans le livre des Justes^ Et le soleil resta dans 

 le champ du ciel et il ne se pressa pas de descendre, 

 comme un jour plein. Et il n'y eut pas, ni avant ni 

 après, de jour comme celui-là, où Dieu répondit à 

 l'appel d'un homme, car Jahveh combattit pour 

 , Israël. 



« Puis Josué et tout le peuple d'Israël retournèrent 

 au camp, à Galgala.» 



Notons tout d'abord que le narrateur sacré fait ici 

 une citation ; il l'emprunte au livre des Justes. Ce livre, 

 deux fois cité dans l'Ancien Testament, a disparu. Il 

 semble avoir été un écrit poétique. Peut-être devons- 

 nous le rapprocher du livre des guerres de Jahveh qui 

 contenait des chants guerriers. Il semble dès lors 

 légitime d'interpréter cette citation poétique, relative 

 à un incident de la bataille, par le récit complet qui 

 précède. 



Le fait de la présence simultanée du soleil et de la 

 lune, au moment où Josué adresse à Dieu son souhait, 

 en présence de tout Israël, indique une heure avancée 

 de la journée ; c'est un peu avant le coucher du soleil 

 que la lune, pendant les trois ou quatre jours qui pré- 

 cèdent la pleine lune, se voit au ciel en même temps 

 que le soleil. Selon le récit des événements antérieurs, 

 nous sommes donc probablement peu avant la se- 



