trie ; la simplicité de cette découverte ne diminue en 

 rien le mérite de Pascal. 



Cherchons, avec Pascal, la raison pour laquelle 

 l'équilibre a lieu. 



J'observe que, malgré la différence des charges, 

 des surfaces égales de l'eau sous les pistons sont égale- 

 ment pressées. Je puis prendre cette constatation 

 comme principe et dire : il y a équilibre lorsque et 

 seulement lorsque la pression par unité de surface est 

 la même partout. Cette proposition possède une cer- 

 taine évidence ; car dans ce cas toutes les parties 

 doivent être en repos, et si l'un des pistons cédait, 

 je ne comprendrais pas pourquoi ce serait l'un plutôt 

 que l'autre. Envisagée ainsi cette proposition consti- 

 tue le principe de Pascal. 



Mais on peut aussi invoquer les principes qui sont 

 à la base de la mécanique, par exemple celui des tra- 

 vaux virtuels énoncé par Benedetti et Galilée. Pascal 

 montre qu'en vertu de ce principe l'équilibre a lieu 

 dans les conditions indiquées, et la « nouvelle machine» 

 paraît tout à fait semblable à un levier. 



Je ne m'attarde pas à analyser davantage le traité 

 de Y Equilibre des liqueurs et celui de la Pesanteur de 

 la masse de Vair. Le Traité du Vide, que Pascal pro- 

 mettait, n'a pas paru ; il n'est pas douteux que les 

 deux nouveaux traités dont je parle résultent d'un 

 remaniement total du Traité du vide, déjà rédigé en 

 grande partie. D'ailleurs, la pensée et la méthode de 

 Pascal semblent s'être transformées aussi, ce que nous 

 pouvons montrer par quelques contrastes que nous 

 révèlent les deux nouveaux traités vis-à-vis des 

 écrits antérieurs. 



En premier lieu le Traité du vide était sans doute 



