21 



admodum a viridibus distantes viderentur » (1). Difatti varie 

 figure dell' opera del Mattioli mostrano di essere state dise- 

 gnate da piante disseccate, (2) e già il suo coetaneo Lobel, 

 nella prefazione delle sue « Illustrationes stirpium » glielo 

 rimproverava in questi termini : « Hoc iconibus pluribus eve- 

 nire solet, quando et quoties lineamenta ex plantis siccis ru- 

 gosis et contractis designare cogimur ». 



Malgrado le nostre ricerche non abbiamo potuto scoprire 

 alcun documento che accenni all'esistenza di un vero erbario 

 anteriore a quello del Falconer. I pochi altri dell'epoca, quei di 

 Greault, conservato a Lione; di Cesalpino a Pisa; di Aldro- 

 vandi a Bologna; di Rauwolfa Leida; e di Bauhin a Basilea, 

 sono stati tutti composti nella seconda metà del secolo XVI (3). 

 Ciononostante il Meyer vorrebbe negare a Falconer la prio- 

 rità dell' invenzione, facendone onore invece a Luca Ghini, il 

 più celebre conoscitore di piaute in Italia, nella prima metà 

 del cinquecento. Malgrado il desiderio che avremmo di vedere 

 questa ipotesi verificarsi nell' avvenire, dobbiamo confessare 

 che le ragioni per sostenerla, date dal dotto storico della bota- 

 nica, non ci sembrano affatto concludenti. Tutto ciò che sappiamo 

 intorno a piante conservate dal Ghini, consiste in un passo 

 della lettera di Mattioli, scritta nel 1558 a Giorgio Mario, 

 ove parlando di L. Ghini dice: « Non solum ad me gratula- 

 torias scripsit literas, sed et quam plurimas misit plantas, 

 quas illi sane refero ubi earum imaginibus nostrum ornavimus 

 Dioscoridem » (4); poi in questo brano di una lettera di Ma- 

 ranta a Mattioli: « Scito plantas omnes, quas a (sic) te Pisis 

 Lucas Ghinus anno ab hinc nono misit, mihi prius ab eo fuisse 



(1) Petri Andr. Mattinoli. — Epistolarium medicinalium . . . (edid. 

 C. Baulùnus, Basilese, 1598 ), lib. IV, p. 169. 



(2) Però non da piante disseccate per compressione, come lo vor- 

 rebbe il Meyer (op. cit., voi. IV, p. 375) che parlando delle figure del- 

 l' opera del Mattioli dice : « Sehr viele Pflanzen erscheinen in der Zeicb- 

 nung platt gedruckt ». 



(3) Vedi T. Caruel. — Op. cit., p. IX. 



(4) Matthioli. — Epist. med., lib. Ili, p. 119. 



