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Pour s'assurer de la vérité de son hypothèse Ramsay 

 mit dans un petit tube en verre de l'eau absolument 

 pure et y condensa de l'émanation. Lorsqu'après plu- 

 sieurs mois d'agitation le tube fut ouvert, il contenait 

 également de l'oxigène avec un surplus d'hydrogène et 

 un autre ga:^, de l'Argon. Ramsay prit ensuite une 

 solution de sulfate de cuivre au lieu d'eau, la mit en 

 contact avec de l'émanation et étudia les gaz qui s'é- 

 taient formés dans le tube, également après plusieurs 

 mois d'agitation. Cette fois il n'y avait pas d'Argon, 

 mais un peu d'Hélium et du Néon; le cuivre avait 

 disparu et à sa place s'était formé du Sodium et du 

 Lithium qui purent être découverts au spectroscope. La 

 présence du sodium daus le tube pouvait s'expliquer 

 par sa présence dans le verre, mais en employant au 

 lieu de tubes en verre des tubes en quartz, Ramsay 

 obtint les mêmes résultats. Il y a donc là un cas de 

 transformation très curieux sous l'influeuce de l'émana- 

 tion (produits par 160 milligrammes de bromure de Ra- 

 dium). L'énorme énergie mise à disposition par cette 

 émanation serait donc capable de dégrader l'atome de 

 cuivre en atomes de poids atomiques moins élevés tels 

 que l'atome du Na et Li. L'atome est donc divisible, 

 mais quelles sont les propriétés de cet atome? Deux 

 physiciens anglais ont trouvé une analogie entre le 

 système cosmique de l'univers et le système de cet 

 atome: De même que le soleil est un centre autour 

 duquel se meut tout un monde de planètes, de même 

 l'atome peut être considéré comme nu centre d'attraction, 

 ainsi qu'une sphère chargée positivement autour de 

 laquelle se meuvent une immense quantité d'autres 

 sphères beaucoup plus petites, électrisées négativement 

 et nommées électrons. L'analogie peut même être poussée 



