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III, Historique du glacier des Fours (Tarentaise). 



Un lever précis à grande échelle (1 : 5000) nous a 

 permis de reconstituer l'historique des fluctuations de 

 cet appareil glaciaire dans ces vingt dernières années, 

 d'après la distance des moraines qui suhsistent comme 

 ti'aces de son extension passée, soit de Tune à l'autre, 

 soit au gazon, soit au glacier actuel. 



La moraine la plus éloignée du glacier, au contact 

 de laquelle le « Plan des Eaux » est recouvert de vé- 

 gétation, se trouve à 520 mètres du front du glacier. 

 Elle correspond au double maximum de 1818-1820 et 

 1855-1856-1857. 



Le Prince Roland Bonaparte a fait placer, depuis 

 1891, une série de repères, dont nous avons retrouvé 

 la plupart : les deux de 1891 sont à une distance 

 moyenne de 83 m. seulement de la moraine extrême, 

 ce qui signifie 1" que le glacier était en état de crue à 

 cette époque et qu'il a été touché par la crue dite 

 « de fin du XIX"" siècle » de M. Forel. 2'' que ce gla- 

 cier très sensible aux variations de l'enneigement an- 

 nuel avait presque atteint lors dé cette crue secondaire 

 son maximum du début et du milieu du XIX** siècle. 



Quant au repère de 1894, il n'est plus qu'à 180 m. 

 en avant du front actuel, à 257 m. en moyenne en ar- 

 rière des repères de 1891, ce qui prouve que dans ces 

 trois années, le glacier, par suite d'un retrait très rapide 

 (85 mètres par an en moyenne) était rentré dans le 

 champ de son extension minimum, et que le mouve- 

 ment de retrait a continué depuis 1894, mais dans des 

 proportions moindres (14 m. en moyenne par an). C'est 

 tout juste le retrait annuel depuis 1903, date à laquel- 

 le nous avons remis le glacier en observation. On voit 



