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montagneuses, de nouveaux venus s'ajoutent aux pre- 

 miers ; le Renne venu du Nord, descend bientôt jus- 

 qu'aux Pyrénées et à la Méditérannée, tandis que 

 les hommes disputent leurs abris aux grands fauves, 

 et allument leurs foyers dans des grottes et des 

 abris devenus nécessaires contre les intempéries ; là, 

 autour des cendres refroidies, se retrouvent encore 

 les silex taillés de l'industrie « Moustérienne »i, pro- 

 duit simplifié des industries antérieures, et dernier 

 stade de la civilisation de l'ancien âge de la pierre 

 taillée (Paléolithique ancien). Incontestablement ces 

 hommes ont duré presque jusqu'au retrait final des 

 glaciers dans les hautes chaînes, puisqu'ils ont pu 

 habiter des grottes comme le Wildkirchli (Suisse) 

 et Bouichéta (Ariège), situées en pleine zone gla- 

 ciaire et que les derniers glaciers avaient entiè- 

 rement recouvertes. Le climat froid et sec qui fit 

 périr de consomption les grands glaciers, formés des 

 neiges abondantes d'un climat humide et froid tout 

 ensemble, se prolongea au delà de leur retrait. C'est 

 l'époque où de nouvelles races importent dans nos 

 pays la civilisation paléolithique supérieure (âge de 

 la pierre taillée récente) ; taillant le silex en lames 

 allongées comme des couteaux, elles façonnaient 

 aussi des armes et des outils en ivoire, en bois de 

 renne, en os ; elles s'adonnèrent aux arts plastiques, 

 à la sculpture, à la ciselure sur os et ivoire ; elles 

 ornèrent des cavernes obscures de fresques animales 

 qui dénotent un sentiment profond de la perfection 

 des formes et de la vie des attitudes. C'est la ci- 

 vilisation de l'âge du Renne, période d'extinction 



^) Du Mcustier (Dordogne). 



