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qu'à notre époque. Aux antipodes, les Tasmaniens, 

 les Australiens (fig. 2), ont formé, jusqu'à ces der- 

 niers temps, un vaste groupe humain qui, par de 

 nombreux points communs, rappelle cette forme an- 

 cestrale à un plus haut degré qu'aucune race vivante 

 ou fossile. 



Figure 2. — Tête d'Australien. 



De cette race, nous savons qu'elle vivait de chasse, 

 qu'elle habitait les grottes et les abris sous roche, 

 où elle entretenait des feux. Ces hommes, sans doute 

 à la face laide et repoussante, ne craignaient pas de 

 s'attaquer aux plus grands animaux, au Hhinocéros, 

 au Mammouth lui-même ; armés de leurs épieax à 

 pointe de silex, ils osaient poursuivre le gigantesque 

 Ours des cavernes jusque dans ses tannières obscures ; 

 leur intelligence, orientée sans doute presque tout 

 entière vers les luttes quotidiennes qu'ils devaient 

 soutenir pour alimenter leur cuisine, et pour échapper 

 à la dent des grands fauves, était pourtant assez 

 pénétrante pour parvenir à des croyances supérieures 

 dont le culte rendu à leurs morts est un témoignage 

 irrécusable. 



