90 



et de Tilloux (Charente) qui ont aussi donné des 

 instruments chelléens. L'âge de la mandibule hu- 

 maine do Mauer est donc parfaitement bien détermi- 

 né ; c'est le plus ancien reste sûrement daté que l'on 

 connaisse. Comme on l'a vu, il est, avec d'autres 

 ossements d'animaux, au sein d'un terrain de trans- 

 port, et n'est accompagné, jusqu'à présent, d'aucun 

 objet en pierre travaillé ; au moment de la décou- 

 verte, les deux moitiés se sont séparées ; à l'une 

 d'elles adhérait encore, collé par du sable congloméré, 

 un gros galet calcaire. L'os a la couleur jaune et 

 brune de ceux qui sont récoltés au même niveau, et 

 présente de nombreuses dendrites de manganèse ; à 

 deux mètres gisaient deux molaires inférieures d'Élé- 

 phant antique adulte, et une mâchoire d'un plus 

 jeune. 



Au premier coup d'œil, Tétrangeté anatomique de 

 la mâchoire de Mauer apparaît ; son manque absolu 

 d'avancement mentonnier, la forme tout à fait ar- 

 rondie de cette région, l'extraordinaire puissance du 

 corps de la mandibule, l'auraient fait attribuer as- 

 surément, si on n'avait que cette région privée de 

 dents, à un anthropoïde voisin du Gorille ; de même, le 

 caractère des branches montantes, si on les avait 

 toutes seules, aurait pu faire supposer quelque grand 

 Gibbon ; mais heureusement, la mâchoire est par- 

 faitement intacte, elle possède toutes ses dents, et 

 elles sont absolument humaines ; sans doute, elles 

 sont relativement grosses, par rapport à celle d'un 

 moderne Européen, mais elles sont semblables à plus 

 d'une race actuelle, et il ne serait pas difficile, chez 

 les Australiens, de trouver l'une ou l'autre plus puis- 

 sante encore ; toutefois l'ensemble dépasse en vigueur 



