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Je générations de quelques centaines de primates, 

 capables de fournir leurs ossements à la fossilisation. 

 Après avoir exposé à quel ensemble d'hypothèses 

 purement scientifiques les documents de la paléonto- 

 logie humaine viennent ajouter leur appoint, je ter- 

 minerai en indiquant comment un savant spiritualiste 

 et catholique qui a, plus que personne, travaillé, du 

 point de vue paléontologique, à reconstruire les chaî- 

 nons successifs du développement des êtres, essayait 

 de donner de l'évolution qu'il y constatait, les rai- 

 sons profondes et philosophiques. Il lui a paru désor- 

 mais certain que les espèces fossiles, bien loin d'être 

 immuables furent de simples phases du développe- 

 ment des types se poursuivant dans l'immensité des 

 âges. Il a cherché à deviner les grandes lignes de 

 ce plan grandiose, annonçant un organisateur immua- 

 ble, et, terminant son Essai de Paléontologie philo- 

 sophique, Albert Gaudry se dit que «les êtres ani- 

 més ne sauraient avoir eux-mêmes produit leurs for- 

 ces vitales ; quand nous imaginerons toutes les forces 

 physiques ou chimiques, elles ne feront pas une force 

 vitale, et surtout une force pensante ; c'est donc la 

 force première, c'est Dieu qui crée les forces. Plu- 

 sieurs philosophes ont pensé que Dieu avait, à 

 l'origine créé des forces auxquelles il avait donné le 

 pouvoir virtuel de se modifier..., mais il y a eu 

 de nombreuses apparitions d'organes nouveaux et de 

 fonctions nouvelles, de telle sorte qu'il faut admettre 

 des créations successives de forces. Dans tous les cas, 

 soit qu'on pense que Dieu a fait chaque force, soit 

 qu'on suppose qu'il ait multiplié et modifié une par- 

 tie des forces qu'il a créées, il me semble que l'acti- 

 vité divine s'est manifestée d'une manière continue. » 



