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qui ait parlé des Indicateurs est le voyageur Ludolf 

 dont l'histoire de l'Ethiopie a paru en 1681. Il dit que 

 l'Indicateur indique à l'homme tout ce qui le frappe, 

 non seulement les nids d'abeilles, mais encore les 

 buffles sauvages, les éléphants, les tigres, les serpents 

 et qu'il conduit le chasseur à l'animal ou à l'objet 

 qu'il a découvert. 



Sparrmann, à la fin du XVIII"^^ siècle, décrivit les 

 habitudes des Indicateurs et, quoique Levaillant pré- 

 tende que son prédécesseur n'a jamais vu ces oiseaux 

 et qu'il ne fait que répéter ce que lui ont dit les 

 Hottentots, il n'en rectifie cependant pas les assertions 

 et comme lui-même donne une description fausse^ du 

 mode de reproduction de ces oiseaux, il semble préfé- 

 rable de s'en tenir à Sparrmann. 



Il semblerait que c'est dans leur propre intérêt que 

 les Indicateurs découvrent aux ratels (Mellivora leuco- 

 nota, Ratel du Cap), etc., et à l'homme les nids d'a- 

 beilles, car il est lui-même très friand de leur miel et 

 surtout de leurs larves. 



L'Indicateur, Coucou des abeilles ou Guide au miel, 

 comme l'appelle aussi Sparrmann, sait que toutes les 

 fois qu'un nid d'abeilles sauvages est détruit, il se 

 répand toujours un peu de miel à son profit et que le 

 chasseur lui abandonne les rayons à couvain dont il 

 est très friand. 



C'est surtout le matin et le soir que son appétit 

 semble se réveiller et que par ses cris perçants cherr, 

 cherr, cherr, il cherche à attirer l'attention des Ratels, 

 des Ottentots et des colons. Il est alors rare qu'un de 

 ceux-ci ne réponde pas à son appel. 



Alors l'oiseau, répétant sans cesse cet appel, vole 

 lentement en revenant souvent sur ses pas, vers l'en- 



