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au Canada, où l'on circule en traîneau la moitié de 

 l'année, la fourrure demeuj'e une nécessité, et la foire 

 de Nijni-Novgorod reste pour toutes les Russies le 

 grand centre d'approvisionnement annuel. 



On comprend dans ces conditions que se poursuive 

 l'extermination des animaux porte-fourrure, et de même 

 que c'est la recherche de l'or qui a ouvert à la colo- 

 nisation les demi-déserts de l'Australie, de l'Afrique 

 du Sud et du Colorado, de même c'est la poursuite 

 des animaux à fourrure, dont le pelage s'enrichit en 

 hiver, qui a provoqué le peuplement progressif de l'A- 

 mérique et de la Russie boréale, à mesure que les 

 bêtes traquées se retiraient plus loin devant les chas- 

 seurs « trappeurs » et poseurs de pièges. C'est ainsi 

 que la compagnie de la baie d'Hudson a jalonné de 

 ses « forts », de ses « portages » et de ses dénomi- 

 nations restées françaises la route du nord-ouest, et 

 que les colons russes ont poussé, dès le XVIII""« siècle, 

 jusqu'au bout du monde, jusqu'au détroit de Behring, 

 à la poursuite des renards bleus, des rats musqués et 

 des phoques. Cette chasse suppose le massacre de mil- 

 lions et de millions d'animaux à fourrures ; seule lui 

 fait pendant l'extermination des bisons aux Etats-Unis 

 au cours du XIX™« siècle. Ce serait tout un chapitre 

 à écrire, un des plus curieux, de ce que les économistes 

 appellent « l'économie destructive » {Rauhwirtschaft), 

 et ce qui est vraiment le pillage, avec l'aggravation 

 du gaspillage, des richesses naturelles par l'homme 

 imprévoyant, qui ne pense ni au lendemain pour lui- 

 même, ni aux générations à venir. 



On pourrait croire ce massacre terminé, et les soli- 

 tudes boréales, taïgas et toundras vides enfin de tout 

 être vivant ; il n'en est rien ; tant que le dernier oppos- 



