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volverennes (?), 1000 putois.' 26 000 marmottes, 212 000 

 lapins blancs et 12 000 croisés, 3000 caraculs, 73 000 

 martes chinoises, 800 renards chinois, 4300 civettes 

 chinoises, 28 000 pasmes (?) chinois, 20 000 nattes en 

 chiens de Chine, 4000 martes japonaises, 14 000 renards 

 japonais, 8000 peaux de chèvres et 3500 peaux de 

 phoques et de veaux marins préparées pour le gouver- 

 nement des Etats-Unis. » [Temps du 11 avril 1917.) 



On remarquera qu'il figure, au « tableau » de cette 

 chasse exterminatrice, 9500 castors. Le castor survit 

 donc en nombre le long des cours d'eau et des innom- 

 brables lacs du Canada ^, et on pourrait croire que ces 

 étendues d'eau d'une infinie tristesse sont sa patrie 

 véritable et unique, si l'on ne savait, par toute sorte 

 de documents, historiques, traditionnels, philologiques, 

 etc., que le castor a peuplé autrefois nos rivières de 

 l'Europe occidentale, France, Suisse, Allemagne, etc., 

 et que s'il s'est réfugié dans les pays froids, c'est au 

 même titre que la baleine, à titre de victime, de réfugié, 

 et non par une libre élection. Parmi ces documents, 

 les plus curieux, les plus incontestables et ceux qui 

 nous font remonter le plus loin, ce sont les noms de 

 lieux; le « Castor » était désigné en vieux français 

 par le mot « Bièvre, » mot probablement d'origine 

 celtique (en allemand Biber, en latin Fiber), d'où la 

 persistance de tant de noms de lieux, de rivières, en 

 particulier, apparentés à cette origine : la Bièvre, affluent 

 de la Seine, à Paris, entre autres, la Bièvre du Dau- 



^ Il existe aussi des lacs artificiels, des « prairies de castors, > 

 provoqués par ce fouisseur, qui construit, des digues rapprochées, 

 capables de retenir de grosses masses d'eau et d'amener la sub- 

 mersion d'hectares de terre. Montréal est bâtie en partie sur une 

 de ces « prairies de castors. » 



