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disent que cet animal habitait assez communément jus- 

 .qu'au milieu du XVII"^^ siècle, les bords de nos rivières, 

 de nos fleuves et de quelques uns de nos lacs. Joh. Jac. 

 Wagner : Historia naturalis Helvetiee curiosa 1680, dit 

 que le castor bâtissait sa demeure sur les rives de la 

 Limmat, de l'Aar, de la Reuss et de la Birse. 



L'Almanach helvétique signale des castors dans le 

 canton de Lucerne jusqu'en 1804 et dans le Valais jus- 

 qu'en 1820, mais ces dernières données paraissent plus 

 que douteuses à Victor Fatio, dans sa faune des verté- 

 brés de la Suisse, p. 172 — 1869. » 



Nous possédons des faits analogues pour une pro- 

 vince française toute voisine, la Lorraine : au temps où 

 le cerf, — Le Bojan, (Bos primigenius, Urus de Cé- 

 sar,) que Charlemagne et Louis le Débonnaire chassaient 

 encore au IX"^^ siècle, — l'ours brun enfin (Ursus arctos) 

 dont le dernier survivant a été tué il y a un peu plus 

 d'un siècle, hantaient les forêts de la chaîne des Vosges, 

 continuation de la forêt hercynienne, le castor construi- 

 sait paisiblement ses demeures le long des cours d'eau 

 qui en descendaient. Pierre de Blarru, dans son poème : 

 Nanceides liber primus, le signale parmi les animaux 

 existant en Lorraine, au commencement du XVI™« siècle, 

 et on en mangeait la chair, au même moment que l'on 

 utilisait pour ses propriétés médicales la moelle des os 

 de l'ours : 



Quando gula fies cum castore, praeda biformi. 

 Qui quadrupes piscem cauda se monstrat aquosa 

 Squamosaque. 

 Le voyageur Pierre Belon rapporte que les Lorrains 

 faisaient, pendant le carême, leurs délices de la chair 

 de castor : Unde Lotharingis per jejunia deliciis habetur. 

 (Pétri Belloni de aquatilihus libri duo, p. 28). L'E- 



