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glise était bonne personne et qualifiait maigre chère le 

 castor. 



Toutes ces indications concordantes montrent que le 

 castor était un animal très répandu en France et en 

 Suisse, encore au XVII"!^ qi ^u XVIH™« siècle. 



D'après A. Menegaux, Les Mamifères, il a disparu 

 du pays de Galles en 1188, de la Suisse au commen- 

 cement du XIX"'® siècle, de la Bohême et du centre de 

 la Russie dès le XVIII'"*' siècle, de la Lituanie en 1841, 

 des marais de Pinsk en 1879, et tout récemment du 

 Caucase, des monts Altaï et de la Sibérie orientale. 



En, Europe, on le signale encore sur les bords de 

 l'Elbe et de la Mulda entre Magdebourg et Wittemberg, 

 ainsi que sur ceux de la Petchora et de la Dwina en 

 Russie. Dans l'Anhalt, leur diminution a été enrayée 

 grâce à des lois protectrices. En Sibérie, il n'était pas 

 rare près de l'Obi, de l'Irtysch et de leurs affluents 

 (Kouda), car cette région était le centre du commerce 

 des peaux. Son aire d'habitat, fractionnée en îlots bien 

 déhmités, ne dépasse jamais le cercle polaire. Quelques 

 individus existent encore en Asie Mineure, en particulier 

 près d'Alep. 



Quelle est donc la cause qui en aniena, en quelque 

 années, la disparition si complète, si bieiT qu'il n'en 

 reste que quelques individus le long des rives du bas 

 Rhône, pour attester que le castor vécut anciennement 

 dans nos pays ? Le castor fut victime, comme tant 

 d'autres espèces animales, d'un caprice de la mode, et 

 ce n'est pas la toilette féminine qu'il faut incriminer 

 cette fois, c'est l'homme, c'est sa coiffure qui est le 

 grand coupable. Au moment où le chapeau dit « haut 

 de forme » disparaît, il importe d'en rappeler les origines 

 qui sont intimement liées à la disparition du castor. 



