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raient encore. Un « autre danger », hélas, les guettait, 

 au moins sur les rives du Rhône; les riverains préten- 

 daient que ces rongeurs pratiquaient des brèches dans 

 les digues latérales, élevées pour soustraire les nouvelles 

 plantations de vignes aux ravages du fleuve, tout en les 

 rendant submersibles, et on allouait à chaque tête de 

 castor tué une prime de 15 francs. C'était l'extinction 

 à brève échéance, lorsque, en 1891, sur l'initiative de 

 M. Valéry Mayet, le Syndicat des digues de Beaucaire 

 à la mer supprima la prime. Les derniers castors sont 

 aujourd'hui locahsés le long du Grand Rhône, d'Avi- 

 gnon jusqu'à Port Saint- Louis, du Petit Rhône, de 

 Fourques ^ à Sylve-réal, du Gardon jusqu'au Pont du 

 Gard. Notre Musée cantonal vient d'en acquérir un 

 individu. 



En Bourgogne, le long de l'Oze, sous-affluent de 

 l'Armançon, on a tué, en 1913, un animal qui ne serait 

 autre qu'un Castor Fiber, dont on n'avait pas trouvé 

 trace depuis le Moyen-Age [Temps du 30 décembre 1913). 



L'extension actuelle du castor, en Europe du moins, 

 est très restreinte; on n'en trouve plus et en petit nom- 

 bre, qu'en Russie, en Allemagne, en Autriche ; les gou- 

 vernements ont édicté, en leur faveur, des règlements 

 sévères. Il en est de même aux Etats-Unis, où, à Was- 

 hington, dans le National Park, on en a établi une 

 colonie, parfaitement prospère. Logés dans une vallée 

 boisée, où coule une petite rivière, les castors ont cons- 

 truit plusieurs digues. Ils se sont servi d'arbres qu'ils 

 ont abattus et, près de chaque digue, ils ont établi des 

 huttes et des terriers ; ils se sont même familiarisés 

 avec le public, et ont donné à certains « managers » 



^ Galien Minga^d, La protection du castor du Rhône, 1896. 



