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de ses travaux mathématiques. Il les a simplement con- 

 signés dans ses papiers ou traités manuscrits, dans sa 

 correspondance suivie avec les mathématiciens de sou 

 époque : Pascal, Roberval, Frenicle, Mersenne, Carcavi, 

 le P. Billy, Descartes, etc., et dans des notes plus ou 

 moins concises en marge d'un exemplaire de l'édition 

 du Diophante (les six livres de Diophante et des frag- 

 ments du 7*"® qui nous ont été conservés), publiée et 

 annotée déjà par Bachet de Méziriac. En 1670, Samuel 

 Fermât fit paraître à Toulouse une édition de cet exem- 

 plaire du Diophante avec les notes manuscrites de son 

 père. Il s'était entendu avec le P. Billy pour donner 

 cette édition, et le P. Billy y ajouta un extrait des 

 lettres que Fermât lui avait adressées. En 1658 déjà,. 

 Wallis avait publié son « Commercium epistolicum » 

 qui contient la démonstration de certaines questions que 

 Fermât proposait aux géomètres anglais, comme des 

 espèces de défis ; il contient plusieurs lettres de Fermât, 

 avec des lettres de Digby, Frenicle, Wallis, Schooten,^ 

 etc. En 1679, Samuel Fermât publia enfin sous le titre 

 Opera varia tout ce qu'il put retrouver des papier» 

 mathématiques de son père. Mais il ne put obtenir la 

 plupart des lettres que Fermât avait écrites à ses con- 

 temporains, et pour quelques-unes seulement des copies 

 plus ou moins fautives ^. Depuis, dans le courant du 

 XIX'"® siècle, il fut question plus d'une fois de rééditer 

 les œuvres mathématiques de Fermât. P. Tannery et 

 Ch. Henry l'ont entrepris récemment sous les auspices 

 du Ministère de l'Instruction publique de France. Ils 

 l'ont fait en quatre volumes parus successivement en 



' Hérigone en 1644? avait déjà donné dans le 6'"® volume de 

 son Cours de mathématique un abrégé de la méthode des tan- 

 gentes de Fermât. 



