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gaz'euses diminue, ainsi que le nombre de choc ; la 

 lumière visible s'éteint graduellement ; la vitesse des 

 électrons augmente et partant leur force vive ; si un 

 obstacle se présente sur leur parcours, ils échan- 

 gent au moment du choc leur force vive, partie en 

 chaleur, partie en un nouveau rayonnement dit 

 « rayons X ou rayons Eöntgen». Le degré de péné- 

 tration de ces rayons va dépendre de la vitesse des 

 électrons, donc du degré du vide et de la différence 

 de potentiel ,aippliquée au tube. Malheureusement, 

 dans un tube ordinaire, le nombre de molécules qui 

 restent dans le tube tend à diminuer ; pendant la 

 marche, il y a absorption de gaz par les électrodes 

 et les parois du verre ; l'ampoule durcit et l'opérateur 

 ne peut facilement en gouverner le fonctionnement 

 ni maintenir la qualité des rayons fournis. 



Le tube Coolidge est un tube à rayons X dans 

 ieiqtiel le vide a été poussé si loin qu'il n'y a presque 

 plus de molécules gazeuses. C'est le vide absolu : le 

 tube mis en communication avec une source à haut 

 voltage, 100 000 volts par exemple, ne laisse pas- 

 ser aucun courant. Il n'en est plus de même lors- 

 qu'on produit des électrons à l'intérieur du tube ; 

 ceux-ci peuvent transporter de l'électricité négative 

 de la cathode à ranticatliode pour produire des rayons 

 X sans rencontrer les obstacles qtie les ions positifs 

 ou les molécules neutres accumulaient sur leur che- 

 min dans le tube ordinaire. Les conditions d'alimen- 

 tation du tube ne vont plus dépendre que du nombre 

 d'électrons produits dans le tube et de la différence 

 de potentiel aux bornes. Pour obtenir les électrons 

 indispensables au passage du courant, Coolidge a 

 utilisé l'effet E,ichardson Edison ou de production 



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