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I. Dans des notes manuscrites ^ Sadi Garnot a 

 formulé contre la théorie à son époque classique, mais 

 inexacte, de la matérialité du calorique, une série 

 d'objections qui le conduisent à l'énoncé formel du 

 principe de l'équivalence : 



« Partout oiù il y a destruction de puissance motrice, 

 il y a en même temps production de chaleur en quantité 

 précisément proportionnelle à la quantité de puissance 

 motrice détruite. Réciproquement, partout où il y a des- 

 truction de chaleur, il y a production de puissance mo- 

 trice (p. 94). D'après quelques idées que je me suis 

 formées sur la théorie de la chaleur^ la production d'une 

 unité de puissance motrice nécessite la destruction de 

 2,70 unités de chaleur (p. 95). » 



L'unité de puissance motrice dont il s'agit étant la 

 tonne-mètre (p. 98), l'équivalent mécanique calculé par 



1000 

 2,70 



nombre sensiblement voisin de celui (365) qui a illustré 

 au moins dix ans plus tard le nom de Mayer '. 



IL Comment Garnot a-t-il obtenu le nombre 2,70 ? 

 M. Décombe s'est proposé de montrer que l'on peut 

 reconstituer son calcul à l'aide des seules données 

 contenues dans son célèbre mémoire de 1824 : Réfle- 

 xions sur la puissance motrice du feu et sur les ma- 



Garnot ressort donc à ^ ^^ , c'est-à-dire à 370 kgm., 



^ Les notes manuscrites de Carnot, se rapportant à des sujets 

 scientifiques, ont été offertes à l'Académie des sciences par le 

 sénateur H. Carnot, frère de Sadi, pour être déposées aux archives 

 de l'institut. Sadi et Hïppolyte Carnot étaient les fils de Lazare 

 Carnot, le célèbre organisateur de la Victoire dans les guerres de 

 la Révolution. Sadi Carnot a été emporté par le choléra en 1832, 



'' Robert Mayer. Ann. der Chemie und Pharmacie. 42 (1842), 

 p. 233. 



