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ainsi pu être en quelques points conservées par leur 

 ensevelissement sous cette couverture parasite, ailleurs 

 l'œuvre d'érosion se poursuivait sans relâche à la faveur 

 de longues périodes d'émersion, faisant disparaître les 

 dernières traces de lambeaux sédimentaires. 



Pour en revenir au district du N.W., puisque c'est 

 le seul susceptible de nous documenter sur l'histoire 

 de la région, il n'est guère vraisemblable d'admettre, 

 étant donné le décapage déjà fort avancé du massif à 

 la fin du carbonifère, que les émissions rhyolithiques 

 aient pu édifier des reliefs de haute montagne compa- 

 rables à ceux d'aujourd'hui. L'existence que nous avons 

 découverte, sur l'un des points actuellement les plus 

 élevés du territoire rhyoîithique (Paglia Orba, 2525 m.) 

 d'une calotte de conglomérats permiens dénonce en 

 tous cas la condition surbaissée à laquelle était peu 

 après ramenée la région et il n'y a pas de raison 

 d'admettre qu'il n'en fut pas de mêrne de l'ensemble 

 du massif hercynien. 



Quant à la surrection définitive du bloc cristallin, 

 elle reste l'œuvre de mouvements tertiaires, sans qu'il 

 soit possible d'en préciser la date. Un nouveau cycle 

 d'érosion dès lors s'inaugura. A la surface du massif 

 cristallin porté à plusieurs milliers de mètres d'altitude, 

 les eaux courantes se livrèrent à des travaux de scul- 

 pture d'où résulte en définitive la physionomie topo- 

 graphique actuelle de la région. 



Si nous considérons en premier lieu les résultats 

 d'une descente générale de la surface structurale pro- 

 voquée non pas tant par les eaux courantes que par 

 les influences météoriques et le ruissellement, il est 

 facile de se rendre compte que cette érosion superfi- 

 cielle s'est accomplie d'une façon très inégale en raison 



