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pente grâce à ses racines et prépare le sol pour d'autres 

 plantes, le Salix retusa L., qui se développe en espalier 

 contre les rochers éboulés sur les pentes et contribue 

 à les fixer. 



Dans la zone des pâturages rien n'égale la splendeur 

 de la flore en pleine floraison. Les couleurs variées des 

 Anémones, la blancheur de la riche fourrure du Pied 

 de lion (Edelweiss), les Orchis, les Gentianes, etc., 

 forment des parterres merveilleux sans le concours du 

 jardinier. Les élégantes Soldanelles préparent toute 

 leur plante sous la neige, même sous une couche de 

 40 à 60 centimètres et se montrent à la lumière avant 

 qu'elle soit entièrement fondue. 



Dans la région des pierriers et des éboulis, les 

 plantes plutôt petites ont de longues racines qui les 

 fixent plus profondément. C'est le cas du Cresson du 

 chamois (Hutchinsia alpina R. Br,), du Linaria alpina 

 (L.) MilL, de la Ranunculus glacialis L., etc. 



Enfin les plantes des rochers ont les caractères des 

 régions très froides du nord en même temps que ceux 

 des régions désertiques du sud. Elles se rassemblent 

 en colonies très denses sur le peu d'humus contenu 

 dans les fissures, elles forment ainsi de vrais coussins 

 qui favorisent l'accummulation de l'eau dans leur tissu 

 spongieux ; ce sont les genres Saxifraga, Androsace, 

 Silène, etc., qui montent à plus de 4000 mètres. Enfin 

 la dernière haie de la végétation est marquée par la 

 neige rouge colorée par des millions de petites algues 

 unicellulaires (Sphœrella nivalis) qui peuvent supporter 

 une température de — So", mais meurent à +4°. Cette 

 algue est très répandue dans les deux hémisphères et 

 on peut dire d'un pôle à l'autre. 



